Blant de få sikkerhetene i livet bortsett fra døden og skatter er det uunngåelige at når det er gambling, vil det alltid være mobben. Ikke ta mitt ord for det: Bare spør NBA-kommissær Adam Silver, (og kanskje snart NFL-sjef Roger Goodell) som kan ha en hovedrolle i det neste Scorsese Mafia-eposet, alt fordi de bestemte seg for å omfavne en av verdens eldste og farligste laster.
Faktisk vil en duo av føderale anklager inngitt i forrige uke gjøre jobben til Scorseses mye enklere. Basketballstjernen Terry Rozier og Hall of Famer-som ble trener Chauncey Billups ble fanget opp i high-roller-kortspill rigget med røntgenbord, skjulte kameraer og fulle kortstokker. Kjendiser brukt som agn. Informasjon sendt til en «quarterback», en mob-tilkoblet spiller som aldri tapte. Og da storspillerne ikke kunne betale, kom truslene. Vold, utpressing og verre.
I en egen tiltale var spillere involvert i å gi konfidensiell informasjon om skader osv., slik at innsidere kunne vinne lukrative «prop-bets», en populær sportsgamblinginnovasjon der du satser på hvor mange yards en runningback gjør i et spill, eller hvor mange straffekast som fullføres av LeBron.
Disse såkalte «ofrene» mistet titusener, noen ganger millioner, gjennom disse svindelene, sier Feds. Men den virkelige skaden stikker mye dypere. Ligaenes vanhellige ekteskap med gambling – og i forlengelsen med organisert kriminalitet – avslører hvordan den moralske råtten som har infisert alle nivåer av amerikansk sport fordi noen av de mest våkne lederne i Amerika så grønt i stedet for fare da de dro dit.
Omfanget av sportsgambling er virkelig svimlende. Globalt er det en virksomhet på 100 milliarder dollar – og den vokser. Det pleide å være begrenset til bakgater, bookiebutikker og selvfølgelig i Vegas. Ligaene forbød spillerne deres å engasjere seg; Pete Rose nektet som kjent en Hall of Fame-inngang fordi han dro dit.
Det endret seg i 2018, da Høyesterett slo fast at stater kunne legalisere, og nå er det allestedsnærværende. Sportsbøker annonserer før og etter kamper. Sponset innhold kombinert med analytikere som ropte på spilllinjer. Stadioner viser stolt logoene til de forskjellige sportsbokselskapene, slik at fans kan satse på sine iPhones mens de drikker en øl eller koser seg med en pølse.
Selv spillere kan hengi seg så lenge de ikke satser på spillene sine. Ligaene mener det er et sunt utløp for deres aggressive personligheter.
Silver, Goodell og resten moraliserer om «equity» hele dagen lang, men deres sosiale samvittighet stopper ved kassaapparatet. Og det registeret fortsetter å ringe takket være deres lukrative allianser med gamblingoperatører, reklamepartnere og engasjementstallene for fansen som følger.
Følg The Posts siste om gamblingskandalen som rystet NBA:
Høres ut som mye moro inntil du forstår ulempen. Spillere er begrenset fra å satse på sine egne spill, men det stopper dem ikke fordi det er så lett å unngå; ligaer tester for steroider, ikke der spillerne satser.
Så er det mobben. Jeg vokste opp i en gamblingfamilie. Min far og bestefar var nær degenererte. De gamblet på alt, fotball, hesteveddeløp og mer. Heldigvis gikk ikke familien min uten mat eller oppvarming under farens gambling, men jeg vet om folk som gjorde det.
Finansiering av alt: Organisert kriminalitet, som vet mer om gambling enn noen sportsbok eller ligafunksjonær fordi den har spesialisert seg på dette i flere tiår.
Noe som bringer meg tilbake til Silver og Goodell og idiotien bak deres omfavnelse av denne avskyelige livsstilen. Jeg sier ikke at de fem familiene regelmessig rådfører seg med ligaene, eller har infiltrert sportsbokselskapene, men mobben kjenner sitt klientell.
Nabolagsgutta liker popene mine, storspillere som ikke vil følge Vegas-reglene, og også sportsfigurer. Grunnen til at idrettsfigurer lager slike fristende mål er ganske enkel: Den samme vanedannende personligheten som gir drivkraften deres på banen eller basketballbanen, overfører til deres fritidsaktiviteter som gambling.
Normaliser gambling, slik det har blitt gjort, og det er ingen overraskelse her at NBA-ere befant seg midt i de omfattende føderale anklagene forrige uke. Medlemmer av Cosa Nostra og såkalte «betfluencers» leverte de såkalte «ansiktene» eller profesjonelle idrettsutøvere som angivelig deltok i de riggede kortspillene og de pengegode «propbet-spillene» basert på innsideinformasjon om skader osv.
Likevel var de bare «sjokkert! sjokkert!» å finne ut at gambling foregår under deres kollektive nese.
Det er selvfølgelig ingen større sosial rettferdighetskrigere i Amerika enn folkene som driver profesjonell idrett. NFL, NBA og MLB har brukt det siste tiåret på å konkurrere om å vekke hverandre, finansiert DEI-byråkratier, kuttet sjekker til Black Lives Matter. De har til og med innført kjønnskvoter i ansettelser, og krever at team intervjuer kvinner til trenerstillinger.
De poserer som opplyste visjonære som omformer amerikansk kultur til det bedre. Den skitne hemmeligheten er at de samme godgjørere har matet en av de mest destruktive vanene i det amerikanske livet, og uforvarende organisert kriminalitet.
Riktignok har ingen NFL-spillere blitt navngitt, men kildene mine sier at det bare er et spørsmål om tid av alle grunnene jeg nevnte tidligere.
Ja, bare de med vilje uvitende ville bli sjokkert over noe av dette, og det er derfor jeg fikk meg en god latter av reaksjonene til Silver eller Goodell. Begge mennene er blant de best betalte lederne i bedrifts-Amerika, Silver tjener 10 millioner dollar i året. Goodell seks ganger så mye.
