NEW YORK — Etter flere uker med plugging av stadig mer innbydende rabatter, forbereder forhandlere i USA og flere andre land seg på beste sendetid: Black Friday, røverkjøpsbonanzaen som fortsatt regjerer som det uoffisielle startskuddet for julehandelsesongen, selv om den har mistet noe glans. .
Varehus, kjøpesentre og kjøpmenn – store og små – ser dagen etter Thanksgiving som en måte å gi kunder energi på og få dem inn i fysiske butikker på et tidspunkt hvor mange gavesøkere nøyer seg med å surfe på nettet.
Det er nok tradisjonalister til at Black Friday fortsatt er den største dagen i året for fottrafikk i detaljhandelen.
«Jeg er spent på det,» sa Texas-bosatt Emily Phillips mens hun besøkte Galleria Dallas forrige uke. «Jeg sparer opp alle tingene jeg vil ha hele året og prøver vanligvis å få dem rundt Black Friday. Jeg foretrekker å handle personlig fordi da kan jeg prøve ting på. Det er en bedre opplevelse.»
I USA ser analytikere for seg en solid julehandelsesong, men kanskje ikke så robust som fjorårets, med mange kjøpere under økonomisk press og forsiktige med sine skjønnsmessige utgifter til tross for lettelsen i inflasjonen.
Forhandlere vil være enda mer under pistolen for å få kunder til å kjøpe tidlig og i bulk siden det er fem færre dager mellom Thanksgiving og jul i år.
Mall of America, i Bloomington, Minnesota, gir de første 200 personene i kø ved senterets nordlige inngang et gavekort på $25.
Target tilbyr en eksklusiv bok dedikert til Taylor Swifts Eras Tour og en bonusutgave av albumet hennes «The Tortured Poets Department: The Anthology» som bare vil være tilgjengelig i butikkene på Black Friday før kunder kan kjøpe dem online fra og med lørdag.
Best Buy har introdusert en utvidet utgivelsesversjon av doorbuster, de begrensede daglige rabattene som i årevis var rasende – og noen ganger gnisten til faktiske slagsmål – før koronaviruspandemien.
Landets største forbrukerelektronikkkjede har sluppet doorbuster-tilbud på sin app, på nett og i butikker hver fredag siden 8. november og planlegger å fortsette den ukentlige kampanjen til og med 20. desember.
«(Butikker) er veldig sultne på at Black Friday skal gjøre det bra,» sa Marshal Cohen, sjef for detaljhandelsrådgiver ved markedsundersøkelsesfirmaet Circana. «De innser at de ikke kommer til å skravle og vinne stor vekst på nettet fordi kaken har blitt så konkurransedyktig. De må finne en måte å vinne på i butikkene.»
Impulskjøp og selvgaver er et potensielt område for stor salgsvekst, og virksomheten kommer ikke til å øke uten dem, sa Cohen.
Det er tre ganger større sannsynlighet for at shoppere kjøper impulser i en fysisk butikk enn på nett, ifølge Circana-undersøkelsen.
Shoppere økte utgiftene sine hos amerikanske forhandlere i oktober, sa handelsdepartementet.
Selv om salget hos bilforhandlere drev mye av gevinsten, så elektronikk- og hvitevarebutikker, og barer og restauranter også økte kjøp, et tegn på sunne forbruksutgifter.
De siste kvartalsresultatene fra Best Buy, Target og andre forhandlere understreket imidlertid at noen vil ha det lettere enn andre å få kunder til å skille seg av pengene sine.
Walmart, landets største forhandler, er på vei inn i ferien med sterk fart etter å ha økt salget av leker, hjemmevarer og dagligvarer bedre enn forventet i tredje kvartal.
Men Target rapporterte tregt kvartalssalg ettersom forsiktige forbrukere reduserte forbruket på klær og andre ikke-essensielle varer.
Mange forhandlere presset på feriesalg tidligere i oktober enn de gjorde i fjor for å hjelpe kunder med å spre utgiftene sine.
Shoppere ble distrahert på vei inn i denne månedens amerikanske presidentvalg. Salget av generelle varer falt 9 % de to ukene som endte 9. november, ifølge Circana, men har tatt seg opp siden valget.
National Retail Federation spådde at kunder ville øke forbruket i november og desember med mellom 2,5 % og 3,5 % i forhold til samme periode for ett år siden. I løpet av julehandelsesongen 2023 økte utgiftene med 3,9 % i forhold til 2022.
Så langt denne høytiden har nettsalg slått forventningene, ifølge Adobe Digital Insights, en avdeling av programvareselskapet Adobe.
Amerikanske forbrukere brukte 77,4 milliarder dollar på nettet fra 1. november til 24. november, 9,6 % mer enn i samme periode i fjor. Adobe spådde en økning på 8,4 % for hele sesongen.
Til tross for det tidlige salget, kommer bedre kjøp med Black Friday, ifølge Adobe. Analytikere vurderer den fem dager lange Black Friday-helgen, som inkluderer Cyber Monday, et viktig barometer for kjøpers vilje til å bruke resten av sesongen.
Vivek Pandya, ledende analytiker hos Adobe Digital Insights, sa at kunder legger mer vekt på rabatter enn i fjor, og at deres fokus på kuppjakt vil drive hva som selger og når.
For eksempel er Thanksgiving Day den beste tiden å handle på nettet for å få den største rabatten på sportsutstyr, leker, møbler og apparater, ifølge Adobes analyse. Men Black Friday er den beste tiden å kjøpe TV-er på nettet.
Folk som handlet TV tidligere i sesongen fant rabatter som var i gjennomsnitt 10,8 %, mens de ventet til denne fredagen forventes å gi 24 % rabatter, sa Adobe Digital Insights.
Cyber Monday forventes imidlertid å være den beste tiden å kjøpe klær og dingser som telefoner og datamaskiner på nettet.
Elektronikkrabatter nådde en topp på 10,9 % av den anbefalte produsentens pris mellom 1. november og 24. november, men forventes å nå 30 % rabatt på Cyber Monday, sa Adobe.
Over hele linjen bør Black Friday-helgrabatter nå en topp på 30 % på Cyber Monday og deretter gå ned til rundt 15 %, ifølge Adobes undersøkelser.
For fysiske butikker vil dagen etter Thanksgiving igjen markere den travleste handledagen i sesongen, ifølge detaljhandelsteknologiselskapet Sensormatic Solutions, som sporer fottrafikk i detaljhandelen.
«Black Friday er fortsatt en utrolig viktig dag for forhandlere,» sa Grant Gustafson, leder for detaljhandelsrådgivning og analyse hos Sensormatic. «Det er viktig for dem å kunne få kunder inn i butikken deres for å vise dem opplevelsen av hvordan det er å bla gjennom og ta på og føle på varer. Det kan også være en klokkeklar for forhandlere om hva de kan forvente for resten av høytiden.»
Mall of America håper å overgå de 12 000 kundene det så i fjor innen den første timen etter åpningen kl. 07.00.
«Folk kommer for å få avtalene, men enda viktigere, de kommer for spenningen, energien, tradisjonene rundt Black Friday,» sa Jill Renslow, kjøpesenterets sjef for forretningsutvikling og markedsføring.
