Denne uken sa FBI-kilder at den kidnappede Nancy Guthrie kan være i Mexico, mens Sheriffen i Pima County, Arizona, hevdet at teamets bevis plasserer henne i Tucson.
Det er bare en av mange brudd mellom de lokale politiet og det offentlige, som kritikere mener er en hovedårsak til at det har vært lite fremskritt med å finne den 84 år gamle moren til «Today»-verten Savannah Guthries, som ble bortført fra hjemmet sitt 1. februar.
«[The FBI] skulle ha tatt over i løpet av de første dagene. Vi har behandlet dette som en kidnapping, og FBI er det fremste byrået som håndterer kidnappinger, sa Aaron Cross, president for Pima County Deputies Association, til The Post tidligere denne uken.
Men hardhodet Pima-sheriff Chris Nanos holder et godt grep om saken, selv om det har gått over en uke siden gjenfunnet ringeklokkeopptak av en maskert mann ved Guthries dør ble avslørt, og politiet er ikke nærmere å finne henne.
Her er hvordan bevisene i saken har blitt håndtert – og slynget sammen – i den desperate jakten på svar.
Tidlige feil
FBI ble ikke kalt inn de første par dagene, til tross for at den høyprofilerte bortføringen trengte ressurser utover det Tucson kan tilby, sier kritikere.
Det er også kritikk at lokale politimenn overga åstedet for tidlig – med alle fra journalister til sanne kriminelle speidere i stand til å gå rett opp til Guthries inngangsdør uten sikkerhets- eller åstedsbånd.
«Det ser uprofesjonelt ut. Det ser ikke bra ut for avdelingen vår når vi har hatt journalister som gikk opp og i det vesentlige forurenset scenen,» sa Cross.
På toppen av det, ble et takmontert kamera oversett under sheriffens overfladiske gjennomgang og bare funnet av FBI i en grundig fei.
«Etter min profesjonelle mening tror jeg at de slapp åstedet for tidlig. Og det var på sheriff Nanos,» sa Brantner Smith, en tidligere politimann, tidligere til The Post.
Pima Sheriff’s Department kunngjorde onsdag at de «analyserer biologisk bevis» funnet hjemme hos Guthrie, og at de potensielt hadde hentet nytt DNA etterlatt av den mistenkte. Imidlertid har deres søk etter DNA-bevis så langt vist seg å være lite fruktbart.
DNA
Et milevidt dragnett rundt Guthries hjem i Tucson fant 17 kasserte hansker – hvorav 16 viste seg å ha blitt forlatt av politiet selv under menneskejakten.
En hanske som ble funnet i en veikant to mil fra Guthries hjem, lignet synlig på de svarte hanskene som ble brukt av mannen i Nest-dørklokkevideoen, sa politiet.
Imidlertid ble den sendt til Florida-baserte DNA Labs International – i stedet for FBI-laboratorier i Quantico, Virginia – og forårsaket mer uenighet mellom politiet og FBI.
«Nanos har i stedet insistert på å bruke et privat laboratorium i Florida,» sa en anonym politikilde til Fox News Digital.
Laboratoriet – som kostet rundt 200 000 dollar – ble valgt på grunn av sin spesialisering i rettsmedisinsk slektsforskning, sa tjenestemenn i Pima County.
Colleen Fitzpatrick, som har jobbet med laboratoriet i Florida, forklarte at det ville generere en mengde kundeemner.
«Hvis fyren er fra Marokko [for example]du kommer ikke til å finne ut hvem han er, men du vil vite at han er fra Marokko, som er en etterforskningsleder, sa Fitzpatrick til The Post.
Imidlertid ble det kunngjort denne uken at DNA på hansken ikke passet med det til et ukjent mannlig DNA funnet hjemme hos Guthrie. Heller ikke DNA fra noen av dem returnerte et treff i Combined DNA Index System (CODIS), FBIs nasjonale DNA-database over domfelte og arresterte.
Sheriffer sa også denne uken at hele Guthries familie har blitt renset for enhver involvering i kidnappingen hennes.
Løsepenger notater
Flere notater har blitt levert til nyhetskanaler. Minst to sedler har bedt om å betale løsepenger i to forskjellige kryptovalutaer til forskjellige kryptolommebøker.
Imidlertid ga notatene ingen bevis på livet, og fristene deres har kommet og gått, noe som får mange til å tvile på ektheten deres.
Eksperter sa til The Post at å be om krypto er et amatørtrekk, siden det er lett å spore.
E-postadresser til avsenderne gir heller neppe mye.
William Odom, en digital etterforskningsekspert tidligere i FBI, sa at smarte kriminelle ikke bruker Gmail eller Yahoo, for eksempel, men kommuniserer med «brenner-e-postkontoer».
«De er umulige å spore tilbake fordi det ikke er noen måte å si hvor kilden kommer fra,» sa Odom til The Post. «Det ser ut som om forskjellige e-postadresser kommer gjennom hver gang.»
Disse gratis engangs-e-postadressene ligger vanligvis på servere utenfor USA – på steder som Montenegro og Tyskland, sa Odom.
Videobevis
Det tok 10 dager å gjenopprette viktige opptak fra Guthries Google Nest-dørklokkekamera av en maskert, bevæpnet mann – omtrent 5’9″ til 5’10» høy, gjennomsnittlig bygning, iført hansker og en Ozark Trail-ryggsekk – som tukler med enheten tidlig om morgenen etter at hun forsvant.
Sekken selges eksklusivt hos Walmart, som nå samarbeider med myndighetene for å prøve å finne ut av salget.
Det tok et team av digitale etterforskere fra FBI, sammen med samarbeid fra Google, for å få tak i ringeklokkeopptakene, siden Guthrie ikke abonnerte på en lagringstjeneste. Hvis overfallsmannen ikke hadde knust kameraet, ville videoen blitt skrevet over.
Det var akkurat det som skjedde med de andre Nest-kameraene i hjemmet hennes. Eksperter sa til The Post at flere videoer kan komme, men etterforskere siler gjennom fjell av informasjon.
«Det tilsvarer et digitalt deponi på det tidspunktet, så de må grave seg gjennom det. Det er ikke nødvendigvis at de vil finne hvor alt dette [data] er. Det kommer til å ta tid å finne ut av det, sa Odom.
Pacemaker
Pima Sheriff Departments oppskyting av luftfartsenhet ble forsinket på grunn av ubemannet mannskap, og etterlot et stort luftrom usøkt i de kritiske tidlige timene av etterforskningen.
Nå distribuerer politiet en ny teknologi: flyr over Tucson-ørkenen med en Bluetooth-signaldetektor, kalt en «signalsniffer», i et forsøk på å finne Guthries pacemaker, som sluttet å kommunisere med iPhonen hennes klokken 02:28 den 1. februar.
Ved å bruke et helikopter til å fly i et lavt, sakte rutemønster, bruker sheriffen avansert FBI-teknologi for å prøve å plukke opp et ping fra Guthries hjerteenhet. Men chopperen må komme veldig nær for å fange et signal – innen 800 fot, fortalte enhetens oppfinner til CBS News, og la til at den fortsatt vil fungere hvis hun er død.
Imidlertid vakte hele prosjektet president Trumps iver: «Jeg likte ikke når de snakket om å gå etter pacemakeren før de i det hele tatt begynte å gå etter den,» sa han til journalister torsdag.
Arresjoner
Ingen er pågrepet i saken så langt. Felon Luke Daley, 37, og hans 77 år gamle mor ble arrestert av politiet for avhør 13. februar etter at FBI-agenter og et SWAT-team svermet hjemmet deres, to mil fra åstedet, men han ble senere ryddet og sluppet.
En annen mann, Carlos Palazuelos, ble også kortvarig arrestert 11. februar. Han ble stoppet av politiet da han kjørte mot den amerikanske grensen. Leveringssjåføren ble imidlertid også sluppet løs etter kort tid.
Mexico
Motivet for den tilsynelatende kidnappingen er ikke engang klart. Tjenestemenn har utelukket at et innbrudd har gått galt, og Nanos har sagt at Guthrie kunne ha blitt tatt som «hevn for noe», men lite annet har blitt offentliggjort.
Brukere av sosiale medier har spekulert i at kidnappingen kan være knyttet til Mexicos notorisk hensynsløse narkokarteller – med henvisning til et profittmotiv og Tucsons nærhet til grensen.
Ikke navngitte kilder fortalte TMZ at FBI hadde vært i kontakt med meksikanske tjenestemenn om saken, men grensepatruljeoffiser og ekspert på meksikansk sikkerhet, Leon Boyer, sa til The Post at han ikke tror at hvis hun hadde blitt tatt dit, ville karteller være involvert.
«[Cartels] kommer til å målrette folk i Mexico. De retter seg ikke mot folk i USA. Hvorfor skulle de bringe oppmerksomhet til seg selv?» spurte han og la til kartellkidnappingsordninger som vanligvis er relatert til lokale utpressingsplaner og forretningsinteresser.
Mistenkt basseng
Myndighetene gir ikke bort viss nøkkelinformasjon hvis det kan skade etterforskningen deres, men en eier av en våpenbutikk i Arizona sier at FBI nylig kom til ham med en liste på omtrent 18 til 24 personer med bilder, og spurte om han hadde solgt dem et våpen. Han sa at han gikk med på å hjelpe av bekymring for Guthries familie.
Sheriff Nanos har imidlertid bestridt rapporter om at det mistenkte bassenget er blitt innsnevret.
«Vi har ikke begrenset det til noe annet enn at vi har bevis,» sa han tirsdag.
En belønning for informasjon som fører til Guthries retur er nå $202 000.
