Bobler uten plagene?
En ny, dealkoholisert champagne kan skryte av håndverket og smaken til den forhøyede stjernekasteren – uten de skadelige effektene av alkohol.
Oddbird, som utelukkende produserer alkoholfrie viner, ga nylig ut C, en spritfjernet sprudlende cuvée laget i tradisjonen med champagne med Chardonnay, Pinot Noir og Meunier-druer – en blanding som er den første for en vinprodusent i det eksploderende alkoholfrie (NA)-markedet.
«Vår idé var, hvordan kunne vi endre drikkekulturen vår?» Oddbird-sjef Mehmet Gürbüzer sa til The Post og beskrev vinene deres som «frigjort fra alkohol». De er blant et overfylt felt av konkurrenter som kjemper om dominans i verden av NA-drinker.
Oddbirds siste satsing kommer med en heftig – og definitivt provoserende – prislapp.
Til $99 per flaske – og foreløpig kun tilgjengelig via en venteliste – er det billigere enn for eksempel en $250 flaske Krug Champagne med full alkohol, men litt mer enn en $80 flaske Bollinger Special Cuvée NV. Og mens C er den dyreste vinen i selskapets portefølje, samsvarer prisen med en krevende vinfremstillingsmetode og produksjonskostnader.
«Prosessen med dealkoholisering er ikke billig. Det er ikke bare lik tanke og ressurser, men også ekstra skritt,» sa Gürbüzer til The Post. «Du får en førsteklasses opplevelse som leverer ritualer, fellesskap og kunstnerskap, og folk må finne ut selv om og hva de vil betale for det.»
Og de kan godt betale: den spritfri virksomhet blomstrer og blomstrende, og Fact.MR forskningsprosjekter at NA-markedet vil dobles i løpet av det neste tiåret.
Oppgangen korrelerer med den stadig voksende «nøktern-nysgjerrig»-bevegelsen, med 60 % av Gen Z åpne for å prøve lav- eller alkoholfrie drinker, og mer enn halvparten av alle amerikanske voksne kutter ned på alkohol. Bare 39 % av Gen Z-voksne sier nå at sprit er den sosiale drinken deres, mens mer enn 60 % foretrekker alkoholfrie alternativer når de henger med venner – den høyeste andelen i noen generasjon.
Alex Highsmith, daglig leder ved Chelsea’s Spirited Away, USAs første spritfrie flaskebutikk, spår til og med at fremtiden til NA-markedet vil følge banen til veganisme.
«I det minste tror jeg at hver vinmonopol vil ha en NA-seksjon og hver bar vil ha et NA-alternativ,» sa hun. «Det er ganske analogt med vegetarisme og veganisme i dette landet; det er ikke lenger rart å se en umulig burger på en meny.»
Hva er dealkoholisert vin?
Alkoholfri vin faller inn i to kategorier: Vinproxyer laget av ingredienser inkludert druejuice, te, botaniske stoffer og tilsetningsstoffer som etterligner smaksprofilen til vino; og dealkoholiserte viner som de som tilbys av Oddbird – så vel som andre merker inkludert St. Buena Vida, French Blooom, Bolle og Society de la Rassi – som bruker tradisjonelle vinfremstillingsmetoder og starter som ferdiggjæret før alkohol fjernes gjennom vakuumdestillasjon, omvendt osmose eller spinnende kjeglekolonner.
Dealkoholisert vin bevarer mange egenskaper ved vin med spormengder alkohol, lovlig ikke mer enn 0,5 % ABV.
«Det er den samme mengden alkohol som er i appelsinjuice, en altfor moden banan eller soyasaus; du ville bokstavelig talt druknet før du ble full på det nivået av alkohol,» sa Highsmith til The Post.
Som en ekstra velsignelse for de helsebevisste, gjør fraværet av alkohol, som er naturlig høy i sukker, viner som ikke er alkoholholdige, betydelig lavere i kalorier. For eksempel ligger Oddbird C på 18 kalorier per glass, mens tradisjonell alkoholholdig champagne har et gjennomsnitt på 75 kalorier per glass.
Pluss, hvem liker egentlig bakrus etter overstadig?
«Mange av oss blir eldre og kan ikke gjøre det vi pleide å gjøre,» sa Juanita Unger, alias The NA Sommelier, til The Post. «Et glass eller to vin kan gi oss bakrus, men vi har en hel kultur rundt opplevelsen av å drikke, så det er viktig å finne et alternativ som tilbyr den opplevelsen.»
Smakstesten
Beklager å sprenge boblen din, NA-vinprodusenter – men spritfri boble er det definitivt ikke for alle.
The Post ble tilbudt en eksklusiv sjanse til å prøve Oddbirds nye C, så vi samlet noen tørste ansatte for å gi den en virvlesammen med flere andre NA-merker blant dusinvis tilgjengelig, inkludert: St. Buena Vida’s Sparkling Chardonnay ($32), Bolle’s Sparkling Rosé ($39.99), Society de la Rassi’s Neue Brut Sparkling Non-Alcoholic Chardonnay ($59), og French Bloom’s Sparkling Le Rosé ($4).
Resultatene var … vel, mindre enn glitrende.
Administrerende redaktør for News og vininteresserte Lia Eustachewich hadde en sak med sure druer om NA-konseptet. «Det går ikke,» ropte hun. «Du må ha alkoholen på den og bare gjøre den jævla greia, eller bare ikke engang bry deg.» Spaltist og Lambrusco-elsker Kirsten Fleming var enig. «Hva er poenget? Jeg antar at hvis du virkelig liker følelsen eller du føler at du vil føle at du drikker, men du kan ikke … men det er ikke behov for noe av dette. Jeg vil heller drikke vann.»
Oddbird fikk veldig blandede reaksjoner.
«Dette smaker liksom champagne,» sa Associate Lifestyle Editor Fabiana Buontempo. «Hvis du ikke ga meg noen innsikt i dette, ville jeg vært, ja, dette er champagne.» Søndagsreporter Shane Galvin kalte det sin «favoritt av dem alle.» Men etterforskningsreporter Isabel Vincent sa til motmæle: «Det er bare ikke champagne. Jeg beklager. Hvis du ga den til meg, som på en bar, ville jeg trodd at det var vinen som hadde blitt dårlig.»
Livsstilsreporter Marissa Matozzo og fotoforsker Anissa Lorenzi Boukourizia sammenlignet begge Oddbird med Martinellis glitrende eplejuice. «Det har ikke nok av et kick for meg,» sa Matozzo. «Det er litt flatt, på en måte som trist brus.»
Boukourizia svarte: «Jeg føler at det kommer til å gi meg sure oppstøt,» mens Fleming sa: «Dette ville passe veldig bra med graham-kjeks.»
Bolles Sparkling Rosé gledet Buontempo, som kalte den «deilig», og la til: «Jeg kunne se meg selv nippe til den på en varm 80-graders dag. Den er skarp, den er forfriskende, veldig hyggelig.»
Men det ble sprengt av en «fornærmet» Eustachewich, som erklærte: «Hvis noen brakte dette til festen min, ville jeg kastet dem ut.» Galvin, dyktig virvlet og heist en munnfull, sa at det ikke var «forferdelig», men foreslo å «døpe et skip» med det.
French Bloom var «forglemmelig» for rosé-fan Matozzo, og sa: «Dette tilfredsstiller ikke trangen til rosé.» Underveldet Lorenzi Boukourizia pinglet en kunstig søtningsfinish. «Det smaker som sukkerfri ferskenring [candy]men en mindre plagsom versjon av det.»
«Det smaker som hundepiss,» stønnet Eustachewich fra Society de la Rassi, «som morgendagens eplejuice som er til overs i sippykoppen til barnet ditt.» Vincent var enig i at det minnet henne om «eplejuice som har gått av,» og la til: «Den er ikke glitrende nok … den burde ha bobler, men det gjør den ikke.»
St. Buena Vida hadde imidlertid mer positive vibber.
Galvin berømmet dens «fruktigere form for etterbehandling, skarpere bobler,» og kalte den «den beste dupen for vin.» Lorenzi Boukourizia erklærte at hun var «en stor fan», og Matozzo kalte det «lett og luftig … forhøyet og elegant» – oppsummerte at det ville være bra for «en nøktern stranddag».
Vel, ta den korken da!
Ekspertenes vurdering
De ekspert vinkjennerne er ikke fullt så tøffe kritikere som The Post-ansatte – men de flagger fortsatt NA-bransjens mangler.
Musserende og hvite viner virker best egnet for alkoholfri substitusjon, foreslo Alex Highsmith, men hun innrømmer at kategoriene stille og røde lar mye å være ønsket.
«Vanlig, fortsatt alkoholfri vin smaker ikke som vanlig vin. Vi har noen flotte, og spesielt Oddbird lager en rødvin som jeg synes er fantastisk, men hvis du smaker den ved siden av en alkoholholdig vin, ville jeg være dum å si at du ikke kunne se forskjell.»
Highsmith kaller imidlertid musserende vin «en fantastisk inngangsport til resten av NA-kategorien», og Unger er enig.
«Når du fjerner alkohol, tar du bort så mye kropp. Bobler kan dekke en mengde synder og kan virkelig legge til den munnfølelsen som går tapt,» sa hun.
Highsmith bemerker at utover smak, er musserende vin – spesielt champagne – et symbol på feiring og forbindelse som gjenspeiler hva kundene virkelig ser etter i alkoholfrie drikkevarer.
«Ritual er faktisk det vi ønsker å påkalle når vi drikker, ikke drukkenskap,» sa hun til The Post. «Og det er ikke noe mer kjent ritual enn å sprette en flaske.»
