«For å synge de 50 USA må du bruke hjernen din. Massachusetts. Minnesota. Missouri og Montana, Miss-Mississippi. Maryland! Michigan og Maine!»
De lekne replikkene har kanskje en kjent klang, men få mennesker har noen gang hørt dem før.
De er åpningssetningene til «Sing the 50 United States!», en rim-romp av Dr. Seuss som forble skjult i mer enn tre tiår før den ble oppdaget i fjor. Den lunefulle boken, utgitt tidligere denne måneden, er det første fullstendige manuskriptet av Dr. Seuss – som døde i september 1991 og hvis egentlige navn var Theodor Seuss Geisel – som ble avdekket siden den postume utgivelsen av hans «Hvilket kjæledyr bør jeg få?» i 2015.
Cat Reynolds, administrerende redaktør for Dr. Seuss Publishing og Beginner Books, avdekket boken våren 2025, sammen med sine to kolleger – den nå pensjonerte Dr. Seuss Publishing-eksekutivredaktøren Alice Jonaitis og Rodale Kids-redaksjonsleder Sara Sargent – mens de var i gang med forfatterens GeUC Diesel-redaksjonen. Bibliotek.
Reynolds beskriver arkivene som «massive» og består av omtrent 20 000 stykker, inkludert tegninger, håndskrevne notater og delvis ferdige utkast til bøkene hans.
«Vi var der og lette etter illustrasjoner vi kunne bruke til 70-årsjubileet for ‘Katten i hatten’ og ‘The Grinch’, som er i 2027,» sa hun til The Post. «I det øyeblikket vi skjønte at dette var et komplett manuskript av noe som var helt ukjent, ble vi overrasket … Det var helt klart for publisering – ikke engang et skilletegn trengte å endres.»
Dr. Seuss etterlot seg også grove skisser og et bokkart som skisserer hvordan boken kan utfolde seg, som Random House-teamet brukte som en guide for illustrasjonene. Reynolds, Jonaitis og Sargent landet også på flere uferdige versjoner av manuskriptet, inkludert en dekket med Geisels håndskrevne notater på maskinskrevne sider.
I stedet for å avsløre noe nytt om forfatteren, «Syng de 50 USA!» – som finner at katten i hatten og hans to småkatt-kamerater rimer seg gjennom alle de 50 statene – forsterker Dr. Seuss’ gave til å gjøre læring morsom.
«Denne boken er et eksempel på hans signaturrim, gledelige språk og fantasi,» sa Reynolds.
Hun bemerket at manuskriptet er særegent fra andre Dr. Seuss-historier fordi ordene understreker musikaliteten til rimene hans med en unik rytme. «Dr. Seuss elsket å skrive sanger, og ga til og med ut en sangbok, «Katten i hattens sangbok,» sier hun.
Random House ga ut én million eksemplarer av «Sing the 50 United States!», det dobbelte av det opprinnelig planlagte opplaget, fordi det var så sterk interesse for det.
«Denne boken er en sjelden skatt, og vi ønsker å dele den ut til så mange mennesker som mulig,» sa Reynolds.
