Det iranske og egyptiske fotballforbundet har oppfordret FIFA til å fjerne alle «Pride Match»-skjermer og regnbuesymboler fra fredagens VM-kamp i Seattle.
Konkurransen, planlagt til 26. juni på Lumen Field, er planlagt under byens Pride-helg og har blitt referert til som «Pride Match.»
Mens FIFA bekreftet til New York Times at regnbueflagg fortsatt er tillatt på alle VM-kamper denne sommeren, har presidenten, Gianni Infantino, tidligere distansert det styrende organet fra arrangementets reklametemaer.
Han insisterte på at det ikke ville være noen offisiell «Pride Match» i turneringen i et intervju med den sveitsiske avisen Weltwoche, og la til at eventuelle begivenheter som finner sted i Seattle «ikke har noe med selve kampen å gjøre.»
Den iranske føderasjonen advarte om at den «tar denne saken på alvor og har tydelig kommunisert sin posisjon» til FIFA.
«Vi mener FIFA bør ta hensyn til synspunktene og bekymringene til de deltakende lagene når de vurderer saker knyttet til kampmiljøet og stadionpresentasjonen,» sa iranerne i en uttalelse.
«FIFA har blitt informert om denne delte posisjonen av begge land og forventes å ta de nødvendige skritt for å sikre at ingen relaterte seremonier eller reklameaktiviteter finner sted på stadion eller som en del av det offisielle kampmiljøet.»
På samme måte protesterte den egyptiske føderasjonen mot «avholdelse av enhver aktivitet knyttet til å støtte homofili».
I et brev til FIFAs generalsekretær klargjorde egypterne at «de avviser fullstendig disse aktivitetene, noe som er direkte i strid med de kulturelle, religiøse og sosiale verdiene i regionen, spesielt i de arabiske og islamske samfunnene».
Uttalelsen fra det iranske fotballforbundet refererte spesielt ikke direkte til «stolthet» eller «LGBTQ» – i stedet refererte det til arrangementet og samfunnet som «bevegelsen».
SeattleFWC2026 hevder at kampen på Lumen Field er en «inkluderende begivenhet», og bekrefter på nytt at «regnbueflagg og andre flagg som representerer seksuell legning og kjønnsidentitet er tillatt under FIFA World Cup 2026 Stadium Code of Conduct.»
Mediedekning av SeattleFWC2026s tilknytning til Pride-helgen ble først rapportert i desember 2025 – og umiddelbart fordømt av Egypt og Irans fotballforbund, som forsøkte å forhindre enhver forbindelse til Pride-arrangementene.
Iran er ett av seks land i verden som formelt setter dødsstraff for relasjoner av samme kjønn, sammen med Brunei, Mauritania, Nigeria, Saudi-Arabia og Jemen.
Ali Larijani, den tidligere iranske sekretæren for Supreme National Security Council – en hardliner fra regimet som ble drept i et israelsk luftangrep like etter starten av Iran-krigen – insisterte i en anti-LGBTQ+-tirade at dødsstraff for homofili er «effektiv for å holde samfunnet trygt mot perversjon».
Som et resultat blir mange homofile menn i Iran sterkt presset av staten, geistlige og til og med deres egne familier til å gjennomgå kjønnsskifteoperasjoner.
Regimets undertrykkende holdning, opprinnelig kodifisert under ayatollah Ruhollah Khomeini – grunnleggeren av den islamske republikken og opprinnelig øverste leder – på 1980-tallet, er forankret i troen på at homofili er en sykdom.
Homofili er ikke eksplisitt forbudt i Egypt, men det er de facto kriminalisert.
