Mens USA presser på for forhandlinger med sikte på å få slutt på krigen i Ukraina, signaliserer Russland en parallell strategi – å utdype samarbeidet med amerikanske motstandere og fremstille seg selv som motstandsdyktig mot vestlig press.
Den holdningen ble vist denne uken da Iran kunngjorde at tre av deres innenlandsdesignede satellitter ble skutt opp i bane ombord på en russisk rakett.
Oppskytningen ble kringkastet av Irans arabiskspråklige statlige TV-kanal Al-Alam News Network, som sendte opptak som viser satellittene løfte fra russisk territorium.
Associated Press og Reuters rapporterte at satellittene ble båret inn i bane ombord på en russisk rakett som ble skutt opp fra Øst-Russland, som markerer den syvende gangen Iran har gjennomført en satellittoppskyting med russisk bistand.
Den iranske ambassadøren i Russland, Kazem Jalali, sa at satellittene ble «designet og produsert av iranske forskere,» og la til at samarbeidet mellom Teheran og Moskva fortsetter «til tross for alle sanksjonene og truslene,» ifølge iranske statlige medier sitert av Reuters.
Iranske tjenestemenn hevder at satellittene er ment for sivile formål, inkludert miljøovervåking og landbruk, selv om vestlige myndigheter lenge har advart om at Irans romprogram kan fremme teknologier som kan brukes til utvikling av ballistiske missiler.
Lanseringen understreket et bredere strategisk forhold mellom Moskva som har utvidet seg betydelig siden Russlands invasjon av Ukraina i 2022.
Iran har forsynt Russland med droner og annet militært utstyr brukt på slagmarken, mens Russland har gitt diplomatisk dekning, økonomisk samarbeid og avansert teknisk støtte midt i omfattende vestlige sanksjoner mot begge land.
Den økende samordningen mellom Russland og Iran kommer etter hvert som spenningen mellom Teheran og Washington fortsetter å øke. Etter at president Donald Trump nylig advarte om at USA kunne angripe Iran igjen hvis de forsøkte å gjenoppbygge sitt atomprogram, ga Irans president Masoud Pezeshkian et skarpt svar.
Ifølge Associated Press sa Pezeshkian at ethvert amerikansk angrep ville bli møtt med en «hard og nedslående» respons.
Iranske tjenestemenn formulerte advarselen som defensiv, og hevdet at den var ment å avskrekke potensiell amerikansk aggresjon i stedet for å signalisere en intensjon om å starte konflikt.
Teheran har gjentatte ganger sagt at deres atomprogram er fredelig, en påstand USA og dets allierte bestrider.
Utvekslingen fremhever hvordan Iran og Russland i økende grad posisjonerer seg som partnere som presser tilbake mot amerikansk press, selv når Washington forsøker å forfølge diplomati på flere fronter.
Russland har fremstilt sine partnerskap med Iran og andre sanksjonerte stater som bevis på at vestlige forsøk på å isolere Moskva har mislyktes, mens Iran har brukt samarbeidet med Russland til å vise frem teknologisk motstandskraft under sanksjoner.
