Flere av de Iran-støttede militsgruppene som opererer i Irak, er innstilt på å demilitarisere for første gang for å unngå konflikt med USA etter president Trumps trusler mot Teherans fullmektiger, sa senior-tjenestemenn i Bagdad.
Ti seniorkommandører og irakiske tjenestemenn oppfordret hovedstaden til å begynne prosessen med å avvæpne og oppløse militsene som opererer i Irak for å unngå verste fall med USA.
«Trump er klar til å ta krigen med oss til dårligere nivåer, vi vet at, og vi ønsker å unngå et så dårlig scenario,» sa en sjef for Kataeb Hizbollah, den mektigste sjiittiske militsen som opererer i Irak, til Reuters.
Kommandøren, sammen med ledere av al-Nujaba, Kata’ib Sayyid al-Shuhada og Ansar Allah al-Awfiya-gruppene, har møtt hverandre og tjenestemenn i Bagdad for å diskutere demilitariseringsinnsatsen.
Izzat al-Shahbandar, en senior sjiamuslimsk muslimsk politiker nær Iraks styrende allianse, bekreftet møtene mellom militsjefene og den irakiske statsministeren Mohammed Shia al-Sudani, og beskrev samtalene som «veldig avanserte.»
«Fraksjonene opptrer ikke hardnakket eller insisterer på å fortsette i sin nåværende form,» bemerket han, og la til at militantene var «fullstendig klar over» at de kunne målrettes av amerikanske luftangrep som sine andre Iran-støttede militanter i Yemen.
Milits -lederne sa at Irans islamske revolusjonsvaktkorps (IRGC) har gitt dem sin velsignelse for å ta den avgjørelsen som må tas for å unngå konflikt med USA.
Sammen med å føre tilsyn med milits ‘demilitarisering, ber Sudani angivelig på alle de estimerte 50 000 militantene over den islamske motstanden i Irak om å legge ned våpnene sine og overgi arsenalene sine, som inkluderer langdistanse missiler og vennfaktiverende våpen, ifølge to sikkerhetsfunksjonærer som overvåker milits aktiviteter.
Det amerikanske utenriksdepartementet utpekte Iraks proaktive tilnærming da den teller i militsene, og ba Bagdad om å absorbere styrkene og holde Teherans innflytelse ute.
Disse styrkene «må svare på Iraks sjefsjef og ikke til Iran,» sa avdelingen i en uttalelse.
IRGC nektet å kommentere fremdriften i Irak.
Demilitariseringsinnsatsen kommer når USA søker å isolere Iran og den såkalte «motstandsaksen», som har sett store slag etter Israels ødeleggelse av Hamas og Hizbollahs ledelse i Gaza og Libanon.
Houthierne i Yemen har også lidd de siste slagene under utbredte amerikanske flyangrep forrige måned, med Teheran som også mistet fotfeste i Syria etter presidenten Bashar al-Assads regime.
Ibrahim al-Sumaidaie, en tidligere politisk rådgiver for Sudani, fortalte den irakiske staten TV at USA har rampet opp advarselen siden Trumps retur til Det hvite hus og ba Bagdad ta truslene på alvor.
«Hvis vi ikke frivillig overholder, kan det bli tvunget til oss utenfra og med makt,» sa han.
Med postledninger
