Iran traff et tankskip utenfor kysten av Qatar og Kuwait internasjonale lufthavn tidlig onsdag da Teheran forble ubøyelige i sine angrep på sine gulf-arabiske naboer, mens de for første gang erkjente at Washington hadde vært i direkte kontakt om en mulig våpenhvile.
Israel advarte om innkommende ild fra både Jemen og Iran, mens de startet sine egne angrep i Libanon som drepte minst fem mennesker.
Et luftangrep mot Teheran så ut til å ha rammet den tidligere amerikanske ambassaden, som har vært kontrollert av Irans revolusjonsgarde siden gisselkrisen i 1979. Vitner sa at bygninger utenfor den massive bygningen fikk vinduene blåst ut, og at det ser ut til at streiken skjedde inne i det inngjerdede anlegget.
Uten tegn til at krigen avtar og mer enn 3000 liv allerede er tapt, antydet USAs president Donald Trump at det kunne være over innen to uker, selv om han flyttet for å bringe tusenvis flere tropper til regionen.
Ingen tegn til at Iran gir fra seg grepet om Hormuz-stredet
Trump har vært under økende press for å avslutte krigen ettersom Irans grep om skipsfart gjennom Hormuzstredet og dets angrep på regional energiinfrastruktur har sendt gassprisene til himmels til det høyeste nivået siden 2022 og forårsaket store svingninger i aksjemarkedet.
Iran strupet skipstrafikken gjennom sundet, som fører fra Persiabukta til det åpne hav, etter at det ble angrepet av USA og Israel den 28. februar. I fredstid passerer en femtedel av verdens olje stredet og spotprisen på Brent-olje, den internasjonale standarden, har steget mer enn 40 % siden starten av krigen, omsatt mer enn 104 dollar.
USA har presentert Iran for en 15-punktsplan som tar sikte på å få til en våpenhvile, som inkluderer et krav om at sundet gjenåpnes. Irans eget fempunktssvar inkluderer at de beholder suvereniteten over vannveien, og Trump antydet tirsdag at krigen kan bli avsluttet selv med Iran som fortsatt kontrollerer stredet.
USA «vil ikke ha noe å gjøre med» det som skjer i Hormuzstredet, og forteller i stedet reportere at ansvaret for å holde den viktige vannveien åpen vil tilhøre land som er avhengige av den.
«Det er ikke for oss. Det vil være for Frankrike. Det vil være for den som bruker sundet,» sa Trump.
Det var ikke klart hvorfor Trump tok opp Frankrike, siden Europa mottar svært lite olje fraktet gjennom sundet, og de fleste går til asiatiske land. Presidenten planlegger en tale i beste sendetid på onsdag.
Press for diplomatisk løsning som viser små tegn til fremgang
Trump, som har vaklet mellom å insistere på at det er fremgang i diplomatiske samtaler med Iran og å true med å utvide krigen, la til at USA er i ferd med å «fullføre jobben» i Iran og spådde at det vil være «kanskje to uker, kanskje et par dager lenger å gjøre jobben».
Trump har advart om at hvis en våpenhvile ikke oppnås «om kort tid», og hvis sundet ikke gjenåpnes, vil USA utvide sin offensiv, inkludert ved å angripe Kharg Islands oljeeksportknutepunkt og muligens avsaltingsanlegg.
Tusenvis av marinesoldater og fallskjermjegere har blitt beordret til regionen som mulig forberedelse til et angrep i Kharg, selv om å nå øya med skip vil bety å passere Hormuz-stredet og Persiabukta, som Iran har truet med å mine.
I et intervju med den pan-arabiske kringkasteren Al Jazeera, erkjente den iranske utenriksministeren Abbas Araghchi å ha mottatt direkte meldinger fra USAs Midtøsten-utsending Steve Witkoff. Han insisterte imidlertid på at det ikke var noen direkte forhandlinger og sa at Iran ikke har noen tro på at samtaler med USA kan gi noen resultater, og sa «tillitsnivået er på null.»
Han advarte mot ethvert forsøk på å starte en bakkeoffensiv, og sa «vi venter på dem.»
«Vi vet veldig godt hvordan vi skal forsvare oss selv,» sa Araghchi.
Iran treffer tankskip utenfor Qatars kyst og angriper andre gulfstater
Qatar ble angrepet med tre kryssermissiler tidlig på dagen, sa forsvarsdepartementet. Landets forsvar avskjærte to, men den tredje smalt inn i en oljetanker utenfor kysten, sa forsvarsdepartementet. Det 21-medlemmer mannskapet på tankskipet, kontrahert av statseide QatarEnergy, ble evakuert og ingen personskader ble rapportert.
En fullastet kuwaitisk oljetanker ble angrepet utenfor Dubai dagen før, ett av mer enn 20 skip angrepet av Iran under krigen.
I De forente arabiske emirater ble en person drept da en drone ble avlyttet og rusk traff ham mens han jobbet på en gård i Fujairah, et av landets syv emirater.
Bahrain utløste to varsler for innkommende missiler, og sa at et iransk angrep hadde forårsaket brann på et forretningsanlegg.
I Kuwait sa det statsdrevne nyhetsbyrået KUNA at en drone hadde truffet en drivstofftank på Kuwait internasjonale lufthavn, og utløste en «stor brann» som mannskapene jobbet med å kontrollere.
To droner ble også fanget opp i Saudi-Arabia, som har vært utsatt for gjentatte iranske angrep, og luftangrepssirener hørtes i Israel, selv om det ikke var umiddelbare rapporter om skader eller tap.
Israel treffer iransk fentanylfabrikk og dreper 5 i angrep på Beirut
I Iran sa Israel at de hadde truffet et anlegg som produserer fentanyl, et kraftig syntetisk opioid, som angivelig skal brukes i et kjemisk våpenprogram. Iran erkjente angrepet på Tofigh Daru-fabrikken, men insisterte på at de bare leverte «sykehusmedisiner» brukt til medisinske formål.
Angrepet skjedde tirsdag, sa både israelerne og iranerne.
Sykehus bruker mye fentanyl for å behandle alvorlig smerte. Men en liten mengde av stoffet kan være dødelig.
Både Israel og USA har de siste årene påstått at Iran eksperimenterte med fentanyl i ammunisjon.
I Beirut ble minst fem mennesker drept i et israelsk angrep på et nabolag i Beirut. Libanons helsedepartement sa at ytterligere 21 personer ble såret.
Israel invaderte Sør-Libanon etter at den Iran-tilknyttede Hizbollah-gruppen begynte å skyte raketter inn i Nord-Israel dager etter utbruddet av den større krigen. Mange libanesere frykter en ny langvarig militær okkupasjon.
Mer enn 1200 mennesker er drept i Libanon og mer enn 1 million er på flukt, ifølge myndighetene. Ti israelske soldater har også omkommet der.
I Iran sier myndighetene at mer enn 1900 mennesker er drept, mens 19 er rapportert omkommet i Israel.
Siden Iran-krigen startet har 13 amerikanske tjenestemedlemmer blitt drept og 348 såret, seks alvorlig, ifølge USAs sentralkommando.
Mer enn to dusin mennesker har omkommet i Gulf-statene og den okkuperte Vestbredden.
