Iran advarte mandag at det vil angripe elektriske anlegg over hele Midtøsten hvis USAs president Donald Trump følger opp trusselen sin om å bombe kraftstasjoner i den islamske republikken, og truet med å utvinne «hele Persiabukta» hvis den invaderes.
Trusselen fra Teheran setter både elektriske forsyninger og vann i fare i de arabiske gulfstatene, spesielt ettersom ørkennasjonene blander kraftstasjonene sine med avsaltingsanlegg som er avgjørende for å levere drikkevann.
Etter trusselen publiserte Irans semioffisielle nyhetsbyrå Fars en liste over slike anlegg, inkludert De forente arabiske emiraters atomkraftverk. I løpet av helgen skjøt Iran opp raketter rettet mot Dimona i Israel, nær en anleggsnøkkel til landets lenge mistenkte atomvåpenprogram. Det israelske anlegget ble ikke skadet i sperringen.
Israel startet nye angrep på den iranske hovedstaden mandag og sa at de hadde «begynt en omfattende bølge av angrep» på infrastrukturmål i Teheran uten å utdype det umiddelbart.
Teheran sier at de vil utvinne Persiabukta hvis de blir invadert
Ettersom bekymringen vokser i Teheran om den potensielle ankomsten av amerikanske marinesoldater til regionen, advarte Irans forsvarsråd mot ideen om en invasjon.
«Ethvert forsøk fra fienden på å målrette Irans kyster eller øyer vil, naturlig og i samsvar med etablert militær praksis, føre til gruvedrift av alle tilgangsveier … i Persiabukta og langs kysten,» heter det i en uttalelse.
USA har forsøkt å gjenåpne Hormuzstredet, den trange munningen av Persiabukta, for energiforsendelser. Iran har stengt sundet, der en femtedel av verdens olje sendes sammen med andre viktige råvarer, som svar på amerikanske og israelske angrep.
En drypp av skip har kommet gjennom sundet og Iran insisterer på at det forblir åpent – bare ikke for USA, Israel eller deres allierte.
Marinesoldatene kan komme i land for å erobre enten øyer eller territorium i Iran for å støtte oppdraget. Israel har også antydet at bakkestyrkene deres kan delta i krigen.
Trump og Teheran utveksler trusler
Teherans signal er en del av en serie frem og tilbake med trusler som eskalerte denne helgen med Trump som sa i et innlegg på sosiale medier at hvis Teheran ikke åpnet den strategiske vannveien for alle skip, ville USA «utslette» Irans kraftverk.
Han ga Teheran en 48-timers frist som utløper sent mandag, Washington-tid, noe som øker innsatsen ytterligere for den pågående krigen med Iran som allerede har forstyrret globale energiforsyninger, og sendt naturgass- og bensinprisene til himmels.
Irans paramilitære revolusjonsgarde sa mandag at hvis USA gjorde det, ville Iran svare ved å treffe kraftverk i alle områder som leverer elektrisitet til amerikanske baser, «så vel som den økonomiske, industrielle og energimessige infrastrukturen som amerikanerne har andeler i».
«Ikke tvil om at vi vil gjøre dette,» sa Guard i en uttalelse lest på iransk stats-tv.
Nyhetsbyrået Fars, som er nær Revolusjonsgarden, publiserte en liste over slike steder i det som så ut til å være en tilslørt trussel, inkludert avsaltingsanlegg samt UAEs atomkraftverk Barakah, som har fire reaktorer ute i landets vestlige ørkener nær grensen til Saudi-Arabia. Rettsvesenets nyhetsbyrå Mizan publiserte også listen.
Det iranske parlamentets speaker Mohammad Bagher Qalibaf sa også at Iran da vil vurdere viktig infrastruktur over hele regionen – inkludert energi- og avsaltingsanlegg som er kritiske for drikkevann i Gulf-nasjonene – legitime mål.
Oljeprisen har økt med mer enn 50 % siden krigen startet
Oljeprisen holdt seg hardnakket høy i tidlig handel, med prisen på Brent-olje, den internasjonale standarden på rundt 112 dollar fatet, opp nesten 55 % siden Israel og USA startet krigen 28. februar ved å angripe Iran.
«Ingen land vil være immune mot virkningene av denne krisen hvis den fortsetter å gå i denne retningen,» sa Fatih Birol, leder for det Paris-baserte internasjonale energibyrået.
Han fortalte Australias National Press Club i Canberra mandag at krisen i Midtøsten har hatt en verre innvirkning på energimarkedene enn de to oljesjokkene på 1970-tallet og Russland-Ukraina-krigen til sammen.
Jorge Moreira da Silva, en senior FN-tjenestemann, sa at verden allerede har sett en ringvirkning, inkludert «eksponentielle prisøkninger på olje, drivstoff og gass», som har en vidtrekkende innvirkning på millioner, først og fremst i asiatiske og afrikanske utviklingsland.
«Det er ingen militær løsning,» sa han.
Krigen har også forårsaket ville svingninger i globale aksjemarkeder ettersom handelsmenn blir stadig mer bekymret for en verdens energikrise og andre problemer.
USAs sjef advarer sivile iranere
USAs sentralkommando sjef adm. Brad Cooper hevdet i et intervju sendt mandag at Iran skjøt opp missiler og droner fra befolkede områder, og antydet at disse områdene ville bli målrettet.
«Du må holde deg inne for akkurat nå,» sa Cooper til iranske sivile i intervjuet med det farsi-språklige satellittnettverket Iran International som ble sendt tidlig mandag.
«Det vil være et klart signal på et tidspunkt, som presidenten har indikert, for at du kan komme ut.»
I sitt første en-til-en-intervju siden krigen startet sa Adm. Cooper at kampanjen mot Iran er «forut eller på plan» og at USA og Israel siktet inn mot infrastruktur og produksjonsanlegg for å ødelegge Irans evner til å gjenoppbygge militæret.
«Det handler ikke bare om trusselen i dag,» sa han. «Vi eliminerer trusselen om fremtiden, både når det gjelder dronene, missilene så vel som marinen.»
Han foreslo at Iran kunne få en rask slutt på krigen hvis de sluttet å skyte tilbake, men sa ikke om det ville få Israel og USA til å gi etter før alle infrastrukturmål er blitt ødelagt.
Irans dødstall i krigen har passert 1500, har helsedepartementet opplyst. I Israel er 15 mennesker drept av iranske angrep. Mer enn et dusin sivile i de okkuperte statene på Vestbredden og Gulf-arabiske statene er drept i streiker.
I Libanon sier myndighetene at israelske angrep rettet mot Iran-tilknyttet milits Hizbollah har drept mer enn 1000 mennesker og fordrevet mer enn 1 million. I mellomtiden har Hizbollah skutt hundrevis av raketter inn i Israel.
