Irans eksilerte kronprins Reza Pahlavi advarte fredag at det vil bli mer blodsutgytelse mot anti-regjeringsdemonstranter hvis det ikke umiddelbart iverksettes ytre handlinger mot regimets hensynsløse militærstyrke – slik han oppfordret president Trump til å handle nå.
Dissidenten, 65, sa gjentatte ganger at han tror Trump, som har truet med å angripe Iran hvis volden fortsetter, er en «mann av hans ord».
«President Trump sa at hvis regimet skulle ramme det iranske folket hardt, vil de møte alvorlige konsekvenser,» sa Pahlavi fredag under en pressekonferanse i Washington, DC. «Det iranske folk har tatt ham som en mann av hans ord.»
Han sa at målretting av Islamic Revolutionary Guard Corps, eller IRGC, ville «forhindre flere tap av liv og vil svekke regimet til et punkt at motstand ville være nytteløst».
«Odsene er ikke rettferdige for en nasjon som prøver å overvinne et regime ved å demonstrere fredelig på gata,» sa han.
«Så den eneste måten du kan utjevne spillefeltet på er å hjelpe dem å få en bedre sjanse ved å svekke regimets undertrykkelsesapparat.»
Trump har advart Iran flere ganger om at hvis sikkerhetsstyrkene brutaliserte demonstranter, ville han beordre et angrep på Midtøsten-landets ledere. Men så langt har han holdt ild da dødstallet blant demonstranter nådde tusenvis.
Iran har foreløpig vendt tilbake til en spent ro etter at bølgen av protester resulterte i det voldelige angrepet av sikkerhetsstyrker med Ayatollah Ahmad Khatami, en høytstående hardline geistlig, som ber om henrettelser av arresterte demonstranter fredag.
Khatami anklaget også anti-regime demonstrantene for å være «butlere» for Israels statsminister Benjamin Netanyahu og «Trump-soldater».
Det har ikke vært protester i Teheran på flere dager, med lokalbefolkningen som sier at de er for redde til å gå ut på grunn av væpnede sikkerhetsstyrker i gatene – selv om en internettbrist fortsetter.
De brennende protestene ble opprinnelig utløst den 28. desember over landets kollapsende økonomi som har gjort det umulig for iranere å ha råd til grunnleggende behov.
Det er uklart om Trump faktisk vil gå videre med løftet sitt – med topptjenestemenn i andre Midtøsten-nasjoner som uttrykker bekymring overfor Det hvite hus om militær intervensjon.
Men Pahlavi, hvis far ble kastet fra makten i Iran i 1979, tror fortsatt at Trump vil støtte demonstrantene.
«Jeg tror at presidenten er en mann av sitt ord,» sa han, selv om han understreket, «uansett om handling blir iverksatt eller ikke, har vi som iranere ikke noe valg om å fortsette kampen.»
Pahlavi sa, i tillegg til å ta sikte på kommandostrukturen til Irans militær, bør andre land blokkere eiendeler til geistlige herskere, kaste regjeringens diplomater fra verdens hovedsteder og installere Starlink satellitt-internettsystemer for å bekjempe Irans kommunikasjonsavbrudd.
«Det iranske folket tar avgjørende grep på bakken,» la Pahlavi til. «Det er nå på tide for det internasjonale samfunnet å slutte seg til dem fullt ut.»
Men han sa at utenlandske tropper ikke trenger å komme inn i landet for å hjelpe i kampen.
«Det iranske folkets støvler er allerede på bakken,» sa Pahlavi.
«Det er de som marsjerer, ofrer og kjemper for sin frihet hver eneste dag.»
Pahlavi har malt seg selv som en overgangsregjeringsleder hvis regimet blir styrtet, og lover å styre nasjonen mot demokrati og fred.
Men det er uklart hvor mye støtte han har blant innbyggerne i landet, og til og med Trump har stilt spørsmål ved hans evne til å lede.
«Han virker veldig hyggelig, men jeg vet ikke hvordan han ville spilt i sitt eget land,» sa Trump onsdag. «Og vi er egentlig ikke i mål ennå.
«Jeg vet ikke om landet hans ville akseptere hans lederskap eller ikke, og hvis de ville, ville det vært greit for meg.»
Med Post ledninger
