Irans rialvaluta handlet lørdag med rekordlave mot den amerikanske dollaren da landet kom tilbake på jobb etter en lang ferie, og kostet over 1 million rialer for en enkelt greenback som spenninger mellom Teheran og Washington vil sannsynligvis presse den enda lavere.
Valutakursen hadde stupt til over 1 million rialer i løpet av det persiske nyttåret, Nowruz, da valutabutikker stengte og bare uformell handel fant sted på gata, noe som skapte ekstra press på markedet.
Men da handelsmenn gjenopptok arbeidet lørdag, falt satsen enda lenger til 1.043.000 til dollaren, og signaliserte den nye laven dukket opp her for å bli.
På Ferdowsi Street i Irans hovedstad, Teheran, hjertet i landets pengebytter, slo noen handelsmenn til og med av de elektroniske tegnene som viser den pågående satsen da usikkerheten var over hvor mye lenger rialet kunne falle.
«Vi slår den av siden vi ikke er sikre på de påfølgende endringene av satsen,» sa Reza Sharifi, som jobber på en utveksling.
Spenninger med oss klemmer rialen
Irans økonomi har blitt hardt påvirket av internasjonale sanksjoner, særlig etter at USAs president Donald Trump ensidig trakk Amerika fra Teherans atomavtale med verdensmaktene i 2018.
På tidspunktet for 2015 -avtalen, som så Iran drastisk begrense berikelsen og lagringen av uran i bytte mot løfting av internasjonale sanksjoner, handlet rialet med 32 000 til dollar.
Etter at Trump kom tilbake til Det hvite hus for sin andre periode i januar, startet han sin såkalte «Maximum Pressure» -kampanje på nytt, og målrettet Teheran med sanksjoner. Han gikk igjen etter at firmaer handlet iransk råolje, inkludert de som solgte med rabatt i Kina.
Trump har i mellomtiden skrevet til Irans øverste leder Ayatollah Ali Khamenei, og prøvd å starte direkte samtaler mellom Teheran og Washington. Så langt har Iran fastholdt at den er villig til å delta i indirekte samtaler, men slike diskusjoner under Biden -administrasjonen har ikke klart å komme på vei.
I mellomtiden fortsetter Trump en intens flyangrepende kampanje rettet mot de iransk-støttede Houthi-opprørerne i Yemen, den siste styrken i Teherans selvbeskrevne «motstandsakse» i stand til å angripe Israel etter at andre militante grupper ble maulet av Israel under sin krig mot Hamas i Gaza Strip.
Mehdi Darabi, markedsanalytiker, sa at han mente at utenlandske press de siste månedene forårsaket «forventninger til muligheten for en nedgang i oljesalg og mer inflasjon, og det forårsaket en høyere rente for harde valutaer,» ifølge Teherans Donay-e-eqtesad økonomiske avis.
En pensjonist som bare ga fornavnet, Saeed, av frykt for represalier, sa at hvis Iran stoppet sin fiendtlige politikk mot utsiden, kan økonomisk lettelse være mulig.
«Hvis vi ønsker å leve et behagelig liv, bør vi opprettholde gode bånd med naboene våre,» sa han. «Vi skal ikke bare ta tennene på dem. De vil gjøre det samme.»
Økonomisk press betenner iransk offentlig og politikk
Økonomiske omveltninger har fordampet publikums besparelser, og presset gjennomsnittlige iranere til å holde på harde valutaer, gull, biler og annen håndgripelig rikdom. Andre forfølger cryptocururrency eller faller i å bli raske-raske ordninger.
I mellomtiden forblir det indre politiske presset fortsatt betent fremdeles over den obligatoriske hijab, eller hodestykke, med kvinner som fremdeles ignorerer loven på gatene i Teheran. Ryktene vedvarer også over regjeringen som potensielt øker kostnadene for subsidiert bensin i landet, som har vekket landsomfattende protester i det siste.
Irans teokrati har svart med å ringe tilbake hijab -håndhevelse og lette begrensninger på minst en politisk skikkelse.
Lørdag siterte det statlige nyhetsbyrået IRNA-nyhetsbyrået deler av en uttalelse fra Mehdi Karroubi, en sjiamuslimsk geistlig, parlamentets speaker og to-gangs presidentkandidat som har blitt holdt i hans hjem siden den arabiske vårprotestene i 2011. Karroubi, som også var en av lederne for Irans protester fra Green Movement fra 2009, er i ferd med å bli løslatt fra husarrest.
«Slutten på husarrestasjonen min har falt sammen med en super-krisen som har … satt landet på grensen til ødeleggende krig,» heter det i uttalelsen.
Den fallende rialen har også lagt mer press på den iranske reformistpresidenten Masoud Pezeshkian. I mars, da satsen var 930 000 rialer til dollaren, implementerte Irans parlament finansministeren hans, Abdolnasser Hemmati, over det krasjende rialet og beskyldningene om misforvaltning.
Sinne over statlige utgifter så også Pezeshkian skyte sin visepresident som var ansvarlig for parlamentariske saker, Shahram Dabiri, for å ha tatt et luksuriøst cruise til Antarktis, rapporterte State Media.
Selv om Dabiri angivelig brukte sine egne penger til turen med sin kone, vred Instagram -bildene som ble lagt ut av turen den iranske offentligheten, og skrapte forbi for å overleve.
«I en situasjon der det økonomiske presset på mennesker er stort og antallet berøvede mennesker er massiv, dyre fritidstur av tjenestemenn, selv av deres eget personlige fond er ikke forsvarlig og rimelig,» sa Pezeshkian i å skyte Dabiri, som så langt ikke har tilbudt noen offentlig forklaring på turen.
Pezeshkian sa separat lørdag at Iran ønsket en «dialog fra en lik posisjon» med USA
«Hvis du vil ha forhandlinger, hva er poenget med å true?» Pezeshkian spurte, ifølge IRNA. «Amerika i dag er ikke bare ydmykende Iran, men verden, og denne oppførselen motsier oppfordringen til forhandlinger.»
