Væpnede ekstremister drepte minst 162 mennesker under angrep på to landsbyer i det vestlige Nigeria, sa en lovgiver onsdag, i et av de dødeligste angrepene de siste månedene.
Angrepene rettet mot landsbyene Woro og Nuku, i delstaten Kwara, tirsdag kveld, fortalte Mohammed Omar Bio, et parlamentsmedlem som representerer området, til Associated Press.
Han sa at angrepene ble utført av Lakurawa, en væpnet gruppe tilknyttet den islamske staten. Ingen har tatt på seg ansvaret for angrepene.
Ayodeji Emmanuel Babaomo, Røde Kors-sekretæren i delstaten Kwara, sa at organisasjonen ikke har vært i stand til å nå samfunnene der «mangevis av mennesker ble drept» fordi de befinner seg i et avsidesliggende område – omtrent åtte timer fra delstatens hovedstad og nær Nigerias grense til Benin.
Opptak fra scenen på lokal TV viser kropper som ligger i blod på bakken, noen med hendene bundet, samt brennende hus.
Statsguvernør AbdulRahman AbdulRazaq beskrev angrepet som et «feigt uttrykk for frustrasjon fra terroristceller» som svar på pågående militære operasjoner mot væpnede ekstremister i staten.
Nigeria er i grepet av en kompleks sikkerhetskrise, med et opprør fra islamske militanter i nordøst sammen med en økning i kidnappinger for løsepenger fra bevæpnede menn over de nordvestlige og nord-sentrale regionene de siste månedene.
Separat tirsdag drepte ukjente bevæpnede menn minst 13 mennesker i landsbyen Doma, i den nordvestlige delstaten Katsina, sa politiets talsmann Abubakar Sadiq Aliyu. Ingen har tatt på seg ansvaret for angrepet,
Boko Haram-ekstremister i det nordøstlige Nigeria drepte i forrige uke minst 36 mennesker under separate angrep på en byggeplass og på en hærbase.
De væpnede gruppene i Nigeria inkluderer minst to tilknyttet IS, en avlegger av Boko Haram-ekstremistgruppen kjent som Islamic State West Africa Province i nordøst, og den mindre kjente Islamic State Sahel Province (ISSP), kjent lokalt som Lakurawa, og fremtredende i nordvest.
Det nigerianske militæret har tidligere sagt at Lakurawa har røtter i nabolandet Niger og at det ble mer aktivt i Nigerias grensesamfunn etter et militærkupp i 2023.
James Barnett, en forsker ved det Washington-baserte Hudson Institute, sa at angrepet i delstaten Kwara mest sannsynlig ble utført av Jama’atu Ahlis Sunna Lidda’awati wal-Jihad, eller JAS, en Boko Haram-fraksjon som har vært ansvarlig for andre nylige massakrer i området.
Tirsdag sa sjefen for US Africa Command at USA hadde sendt et lite team med militæroffiserer til Nigeria, det siste trinnet i deres svar på sikkerhetskrisen. I desember startet amerikanske styrker luftangrep på IS-tilknyttede militante i Nigeria.
Afrikas mest folkerike land har vært i USAs diplomatiske trådkors etter trusler fra USAs president Donald Trump om å angripe landet, med påstand om at det ikke gjør nok for å beskytte sine kristne borgere.
