Øyfolket trodde på lørdag at de i det minste skulle spille med to tredjedeler av sitt vanlige forsvarskorps.
Det viste seg at selv det var for mye luksus.
Alexander Romanov ble sammen med Mike Reilly og Adam Pelech som ble satt på sidelinjen mot Rangers med en overkroppsskade, og statusen hans ble beskrevet som dag-til-dag.
Så det var Samuel Bolduc, Grant Hutton og Dennis Cholowski som erstattet trioen, med Islanders som bare hadde to naturlige venstremenn av de seks D-mennene i oppstillingen deres på Madison Square Garden.
Det er et skademareritt som minner om for tre år siden, da et COVID-19-utbrudd tvang øyboerne til å åpne opp UBS Arena med en tilsvarende utarmet blå linje.
I en kamp også mot Rangers 24. november 2021, var Islanders minneverdig nede på fem av sine seks vanlige blue-liners, og spilte en lagoppstilling som inkluderte Robin Salo, Sebastian Aho, Paul LaDue, Thomas Hickey og Hutton – ingen av dem hadde spilt på sesongens åpningskveld – i et 4-1-tap mot Blueshirts.
Nedfallet fra det covid-utbruddet, som førte til at øyboerne tapte 10 på rad og gikk til desember uten hjemmeseier, avsluttet i hovedsak den konkurransedyktige delen av sesongen deres tidlig.
Akkurat nå er det det øyboerne håper å unngå.
