Israels forsvarsminister Israel Katz advarte mandag om at enhver iransk leder som forsøker å ødelegge den jødiske staten vil bli eliminert, ettersom begravelsesfølget for den drepte øverste lederen Ayatollah Ali Khamenei startet i Teheran.
«Khamenei, hvis begravelse finner sted nå, ble eliminert av Israel fordi han initierte og ledet planen for å ødelegge Israel i Iran og over hele regionen,» sa Katz i en hebraisk uttalelse.
«Destroyeren har blitt ødelagt. Enhver iransk leder som igjen prøver å fremme planer for Israels ødeleggelse vil likeledes bli eliminert,» sverget han.
Katz sa at sangene om «Død til Trump» under begravelsen reflekterte «den sanne naturen til ayatollahenes regime, utover kampanjen for smil og bedrag.
«Det kraftige angrepet på Iran, ledet av statsminister Benjamin Netanyahu og USAs president Donald Trump, fjernet de umiddelbare eksistensielle truslene som henger over Israel og skadet Irans strategiske kapasiteter alvorlig,» fortsatte han. «Israel er forberedt på å igjen forsvare seg selv, av sine egne styrker, når som helst og mot enhver trussel.»
Et begravelsesfølge for Khamenei startet den fjerde dagen av ukelange begravelsesseremonier mandag morgen.
Khameneis levninger skal tas gjennom gatene i Teheran på vei til Mehrabad internasjonale lufthavn i den vestlige delen av hovedstaden.
Begravelsescortesjen vil vare mellom 10 og 12 timer, sier Islamic Revolutionary Guard Corps Brig. General Hassan Hassanzadeh, som overvåker arrangementet, fortalte statlige medier.
Hassanzadeh sa at forberedelsene til prosesjonen begynte klokken 4 lokal tid og at prosesjonen ville bevege seg fra øst til vest.
Regimtilhengere stod langs gatene i Teheran tidlig mandag, mange bar røde flagg som symboliserte hevn, rapporterte det IRGC-tilknyttede Fars News Agency.
Khameneis begravelsesseremonier har vært preget av gjentatte oppfordringer fra iranske tjenestemenn, statlige medier og regimetilhengere om dødsfallet til president Trump og Israels statsminister Benjamin Netanyahu.
Brig. General Mohammad Akraminia, talsmann for den islamske republikken Irans hær, sa mandag at Teheran hadde brukt våpenhvilen med USA til å gjenoppbygge sine militære kapasiteter, ifølge Iran International.
«Vi er fullt forberedt og har brukt muligheten til våpenhvile til å forbedre vår kampevne,» sa han, og advarte om at ethvert angrep på Iran vil bli møtt med et svar «mer knusende og mer angerfremkallende enn før.»
Begravelsesseremoniene skal etter planen vare til torsdag, når Khamenei skal begraves ved Imam Reza-helligdommen i Mashhad.
Mojtaba Khamenei, som ble utnevnt til den islamske republikkens tredje øverste leder etter farens død, hadde ikke blitt sett under seremoniene.
Tre av Ali Khameneis andre sønner – Mostafa, Masoud og Meysam Hosseini Khamenei – viste seg offentlig søndag for første gang siden krigen startet 28. februar, og holdt bønner over farens kropp ved Imam Khomeini Mosalla i Teheran-moskeen, rapporterte Iran International.
New York Times, siterer to medlemmer av Irans islamske revolusjonsgarde og en kilde involvert i planleggingen av begravelsen, rapporterte at Mojtaba Khamenei fortalte tjenestemenn at han ønsker å delta på begravelsesseremonien i Mashhad og lede den tradisjonelle bønnen for de døde.
Avisen siterte kildene, som uttalte seg på betingelse av anonymitet fordi de ikke var autorisert til å diskutere forberedelsene til begravelsen, for å si at sikkerhetstjenestemenn hadde avvist forslaget på grunn av bekymringer om at Israel kunne forsøke å myrde den øverste lederen under seremonien eller bruke den til å spore hvor han befant seg.
Den yngre Khamenei ble skadet i luftangrepet som drepte faren hans.
Selv om det generelt antas at Mojtaba fortsatt er i live, har han ikke vist seg offentlig siden starten av krigen, og ingen bilder eller lydopptak av ham har blitt utgitt.
