Israelske styrker og Hamas forbereder seg på å gjenoppta dødelige kamper på Gazastripen, med begge sider som anklager hverandre for store brudd på våpenhvilen ettersom fremskritt med president Trumps fredsavtale stopper, ifølge rapporter.
Det israelske militæret har utarbeidet planer for nye bakkeoperasjoner inne i kyst-enklaven, ettersom den palestinske terrorgruppen gjenoppbygger sine krigsressurser som ble tapt under konflikten, inkludert ødelagte tunnelnettverk, rapporterte Wall Street Journal lørdag, og siterer folk som er orientert om saken.
Den fornyede intensive militæroperasjonen er planlagt til mars og vil fokusere på Gaza by, med sikte på å utvide Israels forsvarsstyrkes kontroll over territoriet, ifølge Times of Israel.
I mellomtiden, i stedet for å avvæpne slik våpenhvilen krever, har Hamas gjenoppbygget sine militære evner, sa israelske og arabiske tjenestemenn.
Den militante gruppen har også fylt opp sin krigskiste – med kontanter gjemt i underjordiske tunneler under krigen og inntekter generert av skattlegging av varer og tjenester i Gaza.
Hamas skal også motta penger fra Iran, ifølge tjenestemenn, med tilstrømningen av kontanter som lar dem betale sine krigere og styrke rekrutteringen i et forsøk på å utnevne nye terrorister til å erstatte befal som ble drept under den dødelige to år lange konflikten, rapporterte uttaket.
Nyheten kommer da Israel lanserte en ny bølge av luftangrep på Gazastripen torsdag som drepte minst 13 mennesker, inkludert barn, etter at IDF ga Hamas skylden for et mislykket rakettangrep fra kyst-enklaven, til tross for en våpenhvile ment å stoppe krigen, rapporterte Reuters.
Det israelske militæret sa at angrepet kom som et svar på at terrorgruppen brøt våpenhvileavtalen etter at en rakett ble skutt opp fra Gaza by mot den jødiske staten, selv om missilet kom til kort og landet ved et sykehus i kystområde.
Gjenaksjonsangrepet var rettet mot og rammet flere Hamas-militanter, rakettoppskytingssteder og «terrorinfrastruktur», inkludert tunneler som ble brukt til å skyte opp raketter i både nordlige og sørlige Gaza.
«Oppskytingen utført fra Gazastripen utgjør et åpenbart brudd på våpenhvileavtalen,» sa IDF og Shin Bets sikkerhetstjeneste i en felles uttalelse fredag morgen, rapporterte Times of Israel.
«IDF og Shin Bet ser på ethvert brudd på avtalen med den største alvorlighet og vil fortsette å handle mot ethvert forsøk fra terrororganisasjoner på Gazastripen for å utføre terrorangrep mot IDF-styrker eller israelske sivile.»
Siden våpenhvilen ble vedtatt i oktober, har Hamas slått ned på rivaler mens de beveget seg for å sementere sitt grep over Gaza, noe som førte til voldelige sammenstøt i den krigsherjede enklaven.
Fredsstyret som skal føre tilsyn med den andre fasen av den spinkle avtalen – med Trump som forventes å kunngjøre de 15 verdenslederne som vil sitte i styret neste uke – vil få i oppgave å bestemme hvordan Hamas’ nedrustning skal gjennomføres og hva den innebærer, inkludert om det vil kreve håndvåpen.
Terrorgruppen er angivelig villig til å gi fra seg resten av sine tunge våpen, men nekter å gi fra seg håndvåpen, sa arabiske tjenestemenn.
«De har inngått en avtale om at de skal avvæpne,» sa Trump fredag på Fox News.
«Vi må anta at de kommer til å gjøre det, men du vet at det ikke er deres natur å avvæpne.»
Trump sa tidligere at Hamas ville få «en svært kort periode» til å gi fra seg våpnene sine, eller «det vil være et helvete å betale». Men presidenten sa også at han ikke er villig til å sette fase to på vent – som krever opprettelsen av en såkalt internasjonal stabiliseringsstyrke for å politi i Gaza – mens han venter på at det skal skje.
Tidligere FNs Midtøsten-utsending Nickolay Mladenov ble utnevnt av Trump tidligere denne uken til å lede Fredsstyret.
Mladenov møtte allerede Israels statsminister Benjamin Netanyahu i Jerusalem torsdag, og palestinske myndigheter på Vestbredden fredag.
Israels planlagte offensiv vil ikke kunne fortsette uten støtte fra USA, som fortsatt håper å flytte våpenhvileplanen fremover, ifølge den arabiske diplomaten som snakket med Times of Israel.
Netanyahu tror angivelig ikke at det internasjonale organet ledet av Trump for å overvåke Gaza vil lykkes med å avvæpne Hamas, og det er grunnen til at han beordret IDF til å utarbeide en «beredskapsplan».
