KAIRO – Israelske luftangrep drepte minst 31 mennesker på Gazastripen søndag, sa palestinske medisinere, med nesten halvparten av dødsfallene i nordlige områder der hæren har ført en månedslang kampanje, den sier er rettet mot å hindre Hamas i å omgruppere seg.
Palestinerne sa at de nye luft- og bakkeoffensivene og tvangsevakueringene var «etnisk rensing» med sikte på å tømme to nordlige Gaza-byer og en flyktningleir for deres befolkning for å skape buffersoner. Israel benekter dette og sier at det kjemper mot Hamas-militanter som starter angrep derfra.
Medisiner sa at minst 13 palestinere ble drept i separate angrep på hus i Beit Lahiya-byen og Jabalia, den største av enklavens åtte historiske leire og i fokus for hærens nye offensiv.
Resten ble drept i separate israelske luftangrep i Gaza by og i sørlige områder, inkludert ett i Khan Younis, som helsemyndighetene sa hadde drept åtte mennesker, inkludert fire barn.
Senere på søndag sa helsetjenestemenn ved Kamal Adwan-sykehuset nær Beit Lahiya at anlegget kom under israelsk stridsvognild og at ett barn som ble innlagt på sykehuset var kritisk såret.
Hussam Abu Safiya, sykehusdirektøren sa at hendelsen fant sted etter at en delegasjon fra Verdens helseorganisasjon besøkte anlegget og evakuerte noen pasienter.
Han sa at selv om det var viktig å evakuere de sårede, var det viktigere å sende spesialiserte medisinske team til sykehus i Nord-Gaza som har blitt overveldet av antall skader.
Abu Safiya sa at tankbrannen traff vannforsyningen, gårdsplassen og neonatal intensivavdelingen.
COGAT, den israelske hærens byrå for palestinske sivile anliggender, sa at eksplosjonen var et resultat av en eksplosiv enhet plantet av palestinske militante og ikke et israelsk angrep.
«Terrororganisasjonene fortsetter å utnytte sivil infrastruktur, medisinske fasiliteter og internasjonale hjelpeorganisasjoner for sine terroraktiviteter,» sa en COGAT-uttalelse sent på søndag.
Hamas har gjentatte ganger benektet å bruke sivile fasiliteter som sykehus, skoler og moskeer til militære formål.
Lørdag sendte det israelske militæret en ny hærdivisjon til Jabalia for å slutte seg til to andre operasjonsbataljoner, heter det i en uttalelse. Den sa at hundrevis av palestinske militanter har blitt drept i «kampene» siden raidet startet 5. oktober.
I mellomtiden sa COGAT at det la til rette for lanseringen av andre runde av en poliovaksinasjonskampanje i nordlige Gaza på lørdag, og at 58 604 barn har fått en dose.
Gazas helsedepartement sa at Israels militæroffensiv i Nord-Gaza stoppet dem fra å vaksinere tusenvis av barn i Jabalia, Beit Lahiya og Beit Hanoun.
Den sa at en klinikk hadde kommet under israelsk ild mens foreldre tok med barna sine for anti-polio-dosen på lørdag, og at fire barn var blitt skadet.
‘VÅPANSHILLE!’
Lederen for Verdens helseorganisasjon sa i en uttalelse at klinikkhendelsen fant sted til tross for en humanitær pause som ble avtalt av de to stridende partene, Israel og Hamas, for å tillate vaksinasjonskampanjen.
«Et @WHO-team var på stedet like før. Dette angrepet, under en humanitær pause, setter helligheten til helsevern for barn i fare og kan avskrekke foreldre fra å ta med barna sine for vaksinasjon, sa generaldirektør Tedros Adhanom Ghebreyesus i et innlegg på X på lørdag.
«Disse viktige humanitære områdespesifikke pausene må absolutt respekteres. Våpenhvile!» sa han.
Det israelske militæret, som ikke hadde noen umiddelbar kommentar til Tedros’ bemerkninger, sa at de sjekket rapporten om klinikken.
En større våpenhvile som ville avslutte krigen og føre til løslatelse av israelske og utenlandske gisler holdt fanget i Gaza, samt palestinere fengslet av Israel, er fortsatt fjern på grunn av uenigheter mellom Hamas og Israel.
Hamas ønsker en avtale om å avslutte krigen permanent, og avslå nylige tilbud om midlertidige våpenhvile, mens Israels statsminister Benjamin Netanyahu sier at krig bare kan ta slutt når Hamas er utryddet.
Krigen brøt ut etter at Hamas-ledede militanter angrep Israel 7. oktober 2023, drepte rundt 1200 mennesker og tok 251 gisler tilbake til Gaza, ifølge israelske tall.
Israels gjengjeldelsesoffensiver har drept mer enn 43 300 palestinere og redusert det meste av Gaza til grus.
