Jalen Brunson nektet å la Knicks tape tirsdag, og leverte nesten på egenhånd et franchise-sluttspillrekord med 22 poengs comeback i fjerde kvartal.
To dager senere tvang Cavaliers ballen ut av hendene hans, så han justerte seg. I stedet for å levere inn nok en 30-poengs ytelse, delte han ut 14 assists i sluttspillkarrieren, da Knicks tok en ledende 2-0-serieledelse i Eastern Conference-finalen.
«Det viser bare at han spiller på riktig måte,» sa Mikal Bridges etter Knicks’ grundige 109-93 seier på en rocka Garden. «Hvis du ikke skal sende et dobbeltlag, tror jeg det er en fordel for ham. Hvis du sender et dobbeltlag, kommer han til å lese og reagere og finne den åpne fyren. Helt siden jeg har kjent ham, spiller han på riktig måte.
«Kudos til ham, hvordan han fungerer, og hans forståelse av spillet. Hvis du kommer [double-team him]han kommer til å få deg til å betale, og det er det som gjør ham fantastisk.»
Brunson scoret bare to poeng i det første kvarteret og avsluttet med 19. Det utlignet hans nest laveste poengsum i ettersesongen. Han var fortsatt effektiv i å skape for lagkameratene sine, og få ballen til rett mann på de rette stedene.
«De sendte to til ballen, og jeg var i stand til å finne lagkameratene mine og vi slo ned skuddene,» sa Brunson. «Bare prøver å skape en fordel og stole på dem og få dem til å spille.»
Lagt til trener Mike Brown: «De sender dobbeltlag på ham, og han hadde 14 assists. Han gjorde det han skulle.»
Det kanskje beste eksemplet var Josh Hart, hans tidligere Villanova-lagkamerat og nære venn. Hart ble benket på slutten av kamp 1 og slet tidlig i kamp 2. Brunson fortsatte å finne ham, og på en rask pause satte han opp for en dunk da han kunne ha gått inn for en layup. Det var en måte å øke Harts selvtillit på vei til en laghøyde på 26 poeng.
Knicks varebutikk
New York Post mottar inntekter fra tilknyttede og reklamepartnerskap for deling av dette innholdet og når du foretar et kjøp.
«Jeg prøver virkelig ikke å lete etter ham. Han er tilfeldigvis åpen. Så jeg gir ham ballen,» spøkte Brunson før han ble alvorlig. «Jeg har den største tillit til ham, ser på tingene han gjør etter trening, rutinene hans og alt. Han jobber hardt. Jeg vet at vi tuller mye, men han jobber hardt.»
