Lee Tamahori, New Zealand-regissøren bak «Once Were Warriors» og James Bond-filmen «Die Another Day» fra 2002, er død. Han var 75.
Den avdøde filmskaperens familie bekreftet hans død i en uttalelse til Radio New Zealand. De avslørte at han døde fredelig hjemme mens han var omgitt av sine kjære fredag 7. november.
Selv om ingen dødsårsak ble oppgitt, hadde Tamahori kunngjort at han kjempet mot Parkinsons sykdom under en opptreden på «Te Ao With Moana» i mai.
«Arven hans består med hans whānau, hans mokopuna, hver filmskaper han inspirerte, hver grense han brøt, og hver historie han fortalte med sitt geniale øye og ærlige hjerte,» sa regissørens familie. «En karismatisk leder og brennende kreativ ånd, forkjempet Lee Māori-talent både på og utenfor skjermen.»
«Han vendte til slutt hjem for å fortelle historier basert på whakapapa og identitet, med Mahana og hans siste film «The Convert», som bekreftet hans dype tilknytning til Aotearoa,» la de til. «Vi har mistet en enorm kreativ ånd.»
Tamahori ble født i Wellington, New Zealand, i 1950, og regisserte sin første spillefilm, «Once Were Warriors» i 1994.
Krimdramaet fulgte en maori-familie i Sør-Auckland og var basert på 1990-romanen med samme navn av Alan Duff.
Med fremtidige «Star Wars»-stjerner Rena Owen og Temuera Morrison, fikk filmen positive anmeldelser fra kritikere og ble den mest innbringende filmen gjennom tidene i New Zealand.
Imidlertid var det ikke før to år senere at Tamahori flyttet til Hollywood for å regissere sin andre spillefilm, «Mulholland Falls», med Nick Nolte, Jennifer Connelly og John Malkovich i hovedrollene.
Etter å ha regissert Anthony Hopkins og Alec Baldwins overlevelsestriller «The Edge» i 1997, etterfulgt av Morgan Freeman-thrilleren «Along Came a Spider» i 2001, ble Tamahori valgt til å lede 007-filmen «Die Another Day».
Med Pierce Brosnan i hovedrollen i hans fjerde og siste utspill som James Bond, og med i hovedrollen Halle Berry, Judi Dench, Rosamund Pike og Madonna, ble filmen Tamahoris største billettkontorsuksess med mer enn 430 millioner dollar over hele verden.
«Jeg har fått mange Bond-fans til å komme bort til meg og fortelle meg at de elsker det,» sa Tamahori under et intervju i 2022. «Jeg er aldri helt sikker på om de sier det bare for å få meg til å føle meg bra, men de virker generelt veldig ærlige og oppriktige på den tiden.»
«Jeg er veldig glad for å høre det uansett,» la filmskaperen til. «Jeg tror det vil tåle tidens tann.»
Etter suksessen med «Die Another Day», fortsatte Tamahori med å lede 2005s «XXX: State of the Union», «Next» fra 2007 og «The Devil’s Double» fra 2011.
Han returnerte til hjemlandet New Zealand i 2016 for «The Patriarch» før han avsluttet karrieren i 2023 med det historiske dramaet Guy Pearce «The Convert».
Når det gjelder TV, regisserte Tamahori en sesong 2-episode av hit HBO-showet «The Sopranos» i 2000 og en episode av Showtime-serien «Billions» i 2020.
«Det var det jeg gjorde i min ungdom, snek meg inn i hver film jeg ikke fikk se, og det var slik jeg ble filmskaper,» sa filmskaperen i et intervju tre år før hans død.
Tamahori etterlater seg partneren Justine og barna Sam, Max, Meka og Tané.
En minnegudstjeneste vil bli holdt for den legendariske filmskaperen på Te Mahurehure Marae i Point Chevalier, Auckland, på søndag.
