Biden-administrasjonens utgifter til stimulanser for å holde økonomien i gang under COVID-pandemien kan ha bidratt litt til inflasjonen, sa finansminister Janet Yellen i et intervju på CNBC onsdag.
Yellen sa at forsyningskjedeproblemer og mangel var hovedfaktoren som driver opp prisene under pandemien, men innrømmet at stimulansutgifter også kunne ha spilt en rolle.
«Det kan ha bidratt litt til inflasjonen, men i det store og hele var inflasjon et fenomen på tilbudssiden,» sa Yellen i en sjelden innrømmelse fra Biden-administrasjonen om rollen deres politikk spilte for å drive opp prisene.
Finansministeren, som forlater kontoret senere denne måneden, sa at hun var overbevist om at utgiftene hadde vært nødvendig for å forhindre arrdannelse sett etter tidligere nedgangstider når bedriftsnedleggelser og permitteringer fører til at folk blir arbeidsledige i lange perioder og ender opp med å bli fremmedgjort fra arbeidsstyrken.
Prisøkningene skyldtes i stor grad mangel på varer som kom fra Kina og andre land som også hadde lagt ned, noe som førte til at bilprodusenter og andre ikke hadde nok halvledere og andre komponenter til å produsere varer.
Yellen sa at det ikke hadde vært mye fremgang i å senke prisene de siste månedene, men hun var fortsatt overbevist om at USA var på en «nedadgående vei».
Hun sa at arbeidsmarkedet hadde avkjølt seg, men var i god tilstand, og nylige amerikanske økonomiske data antydet at rentene kunne forbli høyere enn folk hadde forventet.
Men hun sa at det også var økt usikkerhet om fremtiden til den økonomiske politikken når den påtroppende president Donald Trump forbereder seg på å tiltre 20. januar.
Totalt sett, sa hun, gikk den amerikanske økonomien veldig bra, med solide forbruksutgifter og investeringer til tross for høyere renter.
Men hun sa at det var viktig å sette finanspolitikken på en bærekraftig kurs, og la til at grep for å avspore moderniseringen av Internal Revenue Service kan resultere i et underskudd på 800 milliarder dollar.
