Med Jaxson Dart som quarterback, har Giants reservasjoner i første kvartal for seks i sluttsonen.
Den første besittelsen i hver av Darts tre første karrierestarter har resultert i et touchdown, på kjører på ni spill på 89 yards mot Chargers, åtte spill på 59 yards mot Saints, og seks spill på 54 yards mot Eagles. Totalt sett er Giants 4-for-4 som konverterer tredje downs på disse stasjonene.
Ikke bare er det første gang siden 2009 at Giants har scoret touchdowns på åpningskjøringen i tre strake kamper, men Dart tar franchisen tilbake til en tid før Phil Simms sin rookie-sesong.
Sist gang Giants scoret touchdowns på begge de to første kjøringene deres i back-to-back-kamper – slik tilfellet var mot Saints and Eagles – var 1978, ifølge Elias Sports Bureau.
«En av de største tingene siden jeg begynte på college var å begynne raskt, og det er noe jeg virkelig tror på,» sa Dart. «Bare prøver å presse alle til å spille raskt og utføre på et høyt nivå.
«Tidlig, i dine første kjøringer i kamper, er sannsynligvis noen ting som er utenfor normen eller mer skjemabaserte av hva du ser fra et lag. Du ser på en måte at rundt hele ligaen: Kamper starter veldig raskt og det går litt ned fordi lagene er i stand til å gjøre justeringer.»
Lag som scorer et touchdown på åpningskjøringen denne sesongen er 25-10-1 (unntatt kamper der begge lag scoret touchdowns), ifølge NFL Research.
Det første laget som scorer i kamper er 58-34-1.
«Forberedelsen som disse gutta legger ned i det og trenerne, det er viktig,» sa hovedtrener Brian Daboll. «Du gir mye ære til spillerne som er der ute og spiller.»
Tenk på dette sammenbruddet i Daboll-æraen: Fire touchdowns på 54 kamper startet av Daniel Jones, Tyrod Taylor, Tommy DeVito, Drew Lock og Russell Wilson, sammenlignet med tre av tre kamper startet av Dart.
Rookie-quarterbacken har avsluttet to drives med lange touchdown-scrambles og en annen med en touchdown-pasning til Theo Johnson.
«Det kan endre hele fargen på spillet,» sa høyretakling Jermaine Eluemunor. «Det setter vanligvis tonen. Hvis du har en tre-og-ut, er det på en måte demoraliserende. Hvis du går ut dit med en fin åtte, 12-, noen ganger 15-spill-kjøring og tar av en haug med klokker, kan det være demoraliserende for et forsvar, fordi de er som: «Det vi trodde skulle fungere, kommer ikke til å fungere, og nå har vi ingen idé.» ”
Det gjøres for mye av å skrive de første håndfulle offensive spill fordi det å starte på din egen 35-yardlinje etter en touchback krever andre spill enn å starte på motstanderens 10 etter en takeaway. Men lekser lønner seg.
«Alle lag har en tendens til å starte spillet – tredje ned, rød sone – så du prøver å dra nytte av det, spesielt på åpningsstasjonen,» sa mottaker Darius Slayton. «[Scripting] er viktig fra en referanseramme og komfort. De 10 første skuespillene er også typisk skuespill du har repetert mye i løpet av uken, så veldig kjente og en stor sjanse for at du kommer til å utføre dem på et høyt nivå.»
Utfordringen er hardere søndag mot Broncos, som tillater nest færrest poeng per kamp (15,8) i NFL. Men fem av deres seks første motstandere har scoret (alle feltmål) på åpningskjøringen.
Med andre ord, slå tidlig eller risikere å ikke slå mye i det hele tatt.
Giants’ 14 poeng i første kvartal mot Eagles markerte første gang på 82 kamper (datert til 2020) at de toppet syv i løpet av de første 15 minuttene, og tok den nest lengste rekken i NFLs historie.
«Jeg er veldig vokal på de tingene jeg føler meg komfortabel med,» sa Dart. «Så, samtidig er jeg veldig åpen for å prøve nye ting også. Jeg tror at jeg bare prøver å spille komfortabelt og bare prøver å være så effektiv som jeg kan innenfor offensiven.»
Like viktig som en rask start ville vært for et hvilket som helst lag, doble det for Giants gitt at deres defensive identitet er bygget av å forhaste forbipasseren. Disse mulighetene øker med et forsprang.
«Vi gjør en god jobb med å fullføre, og når du har et forsvar som vårt setter det mye press på motstanderlaget, for hvis vi går og får syv, er sjansen for at du går rett tilbake og får syv liten,» sa Slayton. «Det får dem til å føle litt tidlig desperasjon.»
