En bys yngste borgermester i Georgia noensinne ble midlertidig fratatt sine plikter og privilegier under en etterforskning av hans påståtte utgifter – mindre enn et år etter å ha blitt valgt på en kampanje basert på ansvarlighet og åpenhet.
Jayden Williams, den 22 år gamle ordføreren i Stockbridge, Ga., ble beordret til å overlevere sine byutstedte kredittkort innen mandag ved middagstid på grunn av forbruket hans, men klarte ikke å overholde fristen, rapporterte Atlanta News First.
Byrådstjenestemenn i Stockbridge startet en etterforskning av Williams etter at «informasjon» ble presentert for finanstjenestemenn og byadvokaten, uten å røpe ytterligere.
Lovgivere støttet en resolusjon på 5-0-basis forrige fredag om å frata polen noen av privilegiene hans, inkludert å suspendere hans byutstedte kredittkort og blokkere bruken av byeide biler.
Williams har ikke blitt siktet for noen forbrytelse, men tjenestemenn sier at tiltakene «bare er utformet for å bevare integriteten til byens operasjoner under etterforskningsprosessen.»
Den folkevalgte – som ble Georgias yngste afroamerikanske ordfører tidligere i år – har bekreftet at han har tatt rettslige skritt for å sikre at bysjefer følger en «rettferdig, åpen og gjennomsiktig prosess».
«Ordfører Williams ønsker en fullstendig og uavhengig etterforskning velkommen og ser frem til muligheten til å ta opp eventuelle påstander gjennom den riktige prosessen,» heter det i en uttalelse på Facebook-siden hans.
Williams skal angivelig ikke dukke opp til Stockbridge rådhus for å overlevere eiendommen, men Elton Alexander – byens borgermesterpro tem – sa at kortene kunne deaktiveres eksternt.
«Vi kunne deaktivere. Ganske mye håndtere alt dette elektronisk, og så alle disse varene er sikret. Jeg kan si det. Om de alle har blitt returnert eller ikke, vet jeg ikke,» sa han.
Alexander sa at etterforskningen av ordførerens påståtte utgifter skulle ta mellom 30 og 45 dager.
«Det er skattebetalernes penger, og vi skal være gode forvaltere av skattebetalernes penger,» sa Alexander.
I løpet av denne tiden kan Williams fortsatt presidere over rådsmøter og utføre sine konstitusjonelle oppgaver.
Williams, utdannet statsvitenskap fra Clark Atlanta University, kunngjorde sitt bud som borgermester i 2025 «ut fra en visjon sentrert om enhet, ansvarlighet og fellesskapsdrevet fremgang.»
Han beseiret Anthony Ford – en to ganger sittende – med en margin på 420 stemmer.
«Å slå en to ganger sittende aktør er enormt, og det viser bare at Stockbridge er klar for noen forandring,» sa han til Atlanta Voice.
«Hans [Williams’] Valget markerte et sentralt øyeblikk for byen som innledet en ny æra av lederskap fokusert på samarbeid, åpenhet og inkluderende vekst, sa kampanjeteamet hans.
Williams sa at han ikke vil at Stockbridge, en by med rundt 36 000 mennesker, skal bli en «mini-Atlanta» eller «mini-New York City», men han ønsker å forvandle det til et område «som er urbant, hipt og opp med tiden.»
Han var Georgias yngste planleggingskommissær og fungerte tidligere som ungdomsordfører emeritus for Stockbridge Youth Council.
