Visepresident JD Vance har gitt nye detaljer om nøyaktig hvor han var mens Trump-administrasjonskollegene hans overvåket den amerikanske spesialstyrkens operasjon for å fange Venezuelas president Nicolas Maduro forrige måned.
«Jeg var i en varebil, i et mobilt situasjonsrom omtrent 20 miles unna Mar-a-Lago,» sa Vance til Daily Mail under et intervju tirsdag. «Jeg var faktisk sammen med noen venner, og [Secretary of State] Marco [Rubio] ringte meg, sannsynligvis rundt 22:30 [Jan. 2] og sa: ‘Dette kommer til å skje i kveld.’»
Vance la til at han og Rubio, som på forskjellige måter har blitt utpekt som rivaler eller GOP-billettkamerater i valget i 2028, diskuterte deretter om det «var fornuftig» for veep å dra tilbake til Mar-a-Lago.
«Jeg reiser med en veldig stor Secret Service-detalj, og ville det være et problem for visepresidenten å dukke opp med 30 sirenebiler på Mar-a-Lago en time før denne operasjonen går i luften?» husket han. «Og vi bestemte oss, ja [it would be].»
Spekulasjonene svirret rundt Vances stilling i administrasjonen etter at bilder utgitt av Det hvite hus etter Maduros arrestasjon viste at president Trump holdt øye med utviklingen sammen med Rubio; krigssekretær Pete Hegseth; CIA-direktør John Ratcliffe; Nestleder i Det hvite hus Stephen Miller; og general Dan Caine, styreleder for Joint Chiefs of Staff.
VP insisterte imidlertid på at han ble sluppet inn hele tiden.
«Jeg forventet at det skulle skje den kvelden,» sa han, og la til at «planen var opprinnelig at jeg skulle gå inn.»
«[We decided that] Jeg ville bare se det eksternt og sørge for at vi bevarte driftssikkerheten, noe vi forresten var i stand til å gjøre. En av de kritiske årsakene til at oppdraget til slutt ble vellykket, er fordi ingen fant ut om det.»
Maduro og hans kone, Cilia Flores, ble pågrepet på deres befestede område i Caracas og fløyet til New York for å møte føderal narkotikahandel og våpenanklager.
På spørsmål om Trump var irritert over at hans nestkommanderende ikke var til stede, insisterte Vance: «Nei, ikke i det hele tatt. Jeg var [on] telefonen, med presidenten og hele teamet i omtrent seks timer under hele operasjonen.»
«Jeg synes det er morsomt,» sa han om hviskingen. «Mediene prøver å skape noe ut av ingenting.»
