Jeff Bridges var i kamp eller fly-modus kort tid etter å ha mottatt en diagnose av non-Hodgkin lymfom i 2020.
Bridges, 74, som portretterer en tidligere CIA-agent i «The Old Man», ble diagnostisert med form av blodkreft etter at en legesjekk viste at han hadde en stor magesvulst.
Måneder før hadde den anerkjente skuespilleren filmet intense kampscener for sesong én av FX-serien der han hadde blitt «slått rundt og slått i magen».
«Gud, når jeg ser tilbake på dem, krympet jeg virkelig fordi jeg ikke visste det på det tidspunktet, men jeg hadde en 9 x 12 tommer svulst i magen – 9 x 12 tommer! – mens jeg blir slått rundt og slått i magen og sånt, sa Bridges til magasinet People. «Gjorde ikke vondt. Det var ingen smerte. Men så hadde jeg en så lang pause [from filming].»
Mens han gjennomgikk kjemoterapi og også fikk COVID under showets pause, ble Bridges lurt på om han «til og med skulle gjøre en sesong 2» av programmet.
«Mens jeg var syk, tenkte jeg at jeg ikke bare ikke ville gå tilbake til «Den gamle mannen», jeg tenkte at jeg kanskje bare skulle sparke i bøtta. Det kom ned til det, sa han. «Jeg husker en lege sa: ‘Du må kjempe, Jeff. Du slåss ikke.
«Og jeg ante ikke hva han snakket om. Jeg var i overgivelsesmodus, bare: ‘Alle dør. Dette kan være meg som gjør det. Og ut av den overgivelsen, som jeg sier, dukket all denne intense kjærligheten opp, og kanskje det var det som fikk meg til å overleve, jeg vet ikke. Men jeg forholdt meg ikke til kampen, mer en overgivelse.»
I tillegg til behandlinger begynte «The Big Lebowski»-stjernen intens fysioterapi og satte seg små mål med terapeuten sin for å hjelpe ham med å fokusere på fremtiden. Ett mål: å være sunn nok til å gå datteren Hayley ned midtgangen i bryllupet hennes.
«Jeg visste ikke hvordan jeg kunne gjøre det, men jeg sa,» Vel, la oss trene. La oss sette det som vårt mål,» sa han. «Så vi jobbet med det. Og det viste seg at jeg ikke bare gikk med henne nedover midtgangen, men jeg fikk danse bryllupet med henne. Da løp jeg til bordet mitt og satte på oksygen!»
Bridges svulst redusert til størrelsen på en klinkekule som går inn i sesong to av «The Old Man», og onkologen hans er stolt over fremgangen hans.
«Jeg vet ikke den nøyaktige størrelsen på den,» sa Bridges. «Jeg får MR-er og alt det der, men onkologen min sier: «Du ser bra ut, mann». Og jeg tar alle blodprøvene mine og alt og alt går veldig bra.»
Gjennom sin «fascinerende» helsereise har Bridges lært noen leksjoner.
«Alle dine strategier for livet, hvordan du jobber – alle disse blir økt,» sa han. «Og kjærlighet, det er ordet som dukker opp. For å se hvor mye jeg elsker familien min og vennene mine og sykepleierne og legene som tok seg av meg, og hvor mye kjærlighet som kommer mot meg.
«Så det bare forverret kjærligheten, i grunnen.»
