Jeffrey Epstein så ut til å bekrefte i lekkede e-poster at det beryktede bildet av Andrew Mountbatten-Windsor som poserte sammen med sin tenåringssexanklager, Virginia Giuffre, var lovlig – til tross for at den vanærede eks-prinsen gjentatte ganger antydet at det var falskt.
Den dømte pedofilens omtale av Andrew var blant dem som ble avslørt i mengden av dokumenter som ble utgitt av House Oversight Committee onsdag.
I en e-postutveksling med en reporter i 2011, erkjente Epstein at den daværende kongelige hadde blitt knipset på et bilde med Giuffre, rapporterte BBC.
«Ja, hun var på flyet mitt, og ja, hun fikk tatt et bilde med Andrew, slik mange av mine ansatte har gjort,» skrev Epstein mens han kastet Giuffres troverdighet.
Et dårlig kjent bilde tatt rundt 2001 hadde fanget en smilende Andrew med armen viklet rundt Giuffres midje mens Epsteins madam, Ghislaine Maxwell, sto ved siden av dem.
Giuffre, som døde av selvmord tidligere i april, hadde lenge hevdet at Epstein og Maxwell tvang henne til å ha sex med Andrew da hun var bare 17 år gammel.
Andrew, som lenge har benektet anklagene, har gjentatte ganger forsøkt å så tvil om det kontroversielle bildets autentisitet gjennom årene.
«Jeg har ingen erindring om at bildet noen gang ble tatt,» sa en trassig Andrew i et togvrak i 2019 med BBC-intervjuet som førte til at han ble fjernet fra kongelige plikter.
«Det er et fotografi av et fotografi av et fotografi,» fortsatte Andrew.
«Ingen kan bevise om det bildet har blitt behandlet eller ikke.»
Senere begrunnet han på en merkelig måte at snappen, som Giuffre sa ble tatt i Maxwells herskapshus i London, umulig kunne være ekte – fordi han ikke delte ut klemmer som konge.
«Jeg er veldig lei meg, men hvis jeg, som medlem av kongefamilien, og jeg har tatt et bilde – og jeg tar veldig, veldig få bilder – er jeg ikke en som, um, så å si, klemmer,» sa han.
«Offentlig hengivenhet er ikke noe jeg gjør. Så. Det er den beste forklaringen jeg kan gi deg.»
