Som mange av dere har jeg funnet foreldreskap utrolig vanskelig.
Da jeg hadde min første datter tilbake i 2010, opplevde jeg alvorlig postnatal depresjon, noe vanlig i Australia, der en av fem kvinner møter PND.
Mens jeg elsker barna mine høyt, elsker jeg ikke mor. Det er vanskelig hver dag.
«Jeg er ikke klar til å bli foreldre til en tenåring»
Jeg hadde antatt at den mentale og innenlandske belastningen ville avta etter hvert som de ble eldre, men det har ikke vært tilfelle. Jeg tilsto nylig en venn med eldre barn at «Jeg er ikke klar til å være foreldre til en 14 år gammel jente.»
Hun lo og svarte: «Ja. Ingenting kan forberede deg på dette. Barna blir større, og problemene deres blir større.»
Når barna er små, bekymrer foreldrene seg for ting som fôring og tenner. Når de vokser, skifter innsatsen. Foreldre til tenåringer står overfor spørsmål som selvskading, selvmordstanker, narkotikabruk, kroppsdysmorphia, raseidentitet, ekstrem nettmobbing og skolens avslag. Psykiske helseproblemer i ungdommen vår har skyrocketed siden Covid.
For ti år siden skrev jeg om mine egne foreldrekamp og ble møtt med hard tilbakeslag, inkludert hatpost fra en mann som kalte meg en «egoistisk tispe.» Han sa til meg at jeg «ikke engang fortjente å ha barn.» Han sa da at han syntes synd på barna mine (som er nydelige, blomstrende mennesker, forresten).
Denne typen vitriol mot mødre som uttrykker tvil om foreldreskap er vanlig, men det reiser et interessant spørsmål: Hvorfor vil ikke samfunnet tillate kvinner å innrømme at foreldre er vanskelig, eller til og med at de ikke liker det?
Hvorfor gjør vi morsrollen så vanskelig for kvinner?
Et stort spørsmål er at samfunnet trenger mennesker for å få barn for å fortsette å fungere. Dette er grunnen til at politikere får panikk når fruktbarhetsraten faller. En aldrende befolkning, uten nok barn til å erstatte den, betyr færre skattebetalere for å finansiere helsetjenester og utdanning. Dette legger også press på systemer som helse og alderen omsorg.
Spørsmålet mitt er: Hvis vi trenger kvinner for å få barn, hvorfor gjør vi det så vanskelig for dem?
En innholdsskaper jeg følger, Paige Turner, en fungerende mor til fire, uttrykte sin frustrasjon i en nylig løp. Hun påpekte hykleriet fra ledere som oppmuntret kvinner til å få flere barn, men unnlot å gi den grunnleggende støtten som trengs for å oppdra dem.
Hun fremhever barrierer som mangelen på fleksible arbeidsalternativer, sykefravær og beskyttelse på arbeidsplassen for mødre.
«Ha flere babyer, men ikke forvent noen hjelp til å heve dem,» hånet Paige. «Du ville ha dette. Ha flere babyer, men ikke klag. Du valgte dette. Ha flere babyer, men når de først er født, er du på egen hånd.»
Paiges ord rammer ut problemet godt. Selv om det er lett å skylde på kvinner som angrer på å ha barn, er det virkelige problemet hvordan samfunnet svikter dem. Ville disse kvinnene angrer på å ha barn hvis de ikke ble belastet av så mange utfordringer?
Ulikhet i kjønn spiller en betydelig rolle her. Data fra Hilda -studien viser at «australske menn ikke gjør noe mer husarbeid enn for 20 år siden, og kvinner gjør 50% flere husarbeid enn menn.»
Mange mødre, spesielt de med eldre barn, blir fanget i «sandwich-generasjonen», omsorg for både aldrende foreldre og dyrking av barn mens de ofte jobber på heltid.
Dette trykket kan føre til «mestring» -mekanismer som usunn alkoholbruk. (Å ja, jeg har vært der!)
Blant de emosjonelle rantene om emnet gjorde en kvinne et innsiktsfullt poeng. Hun sa: «Jeg tror 100% at opplevelsen din som mor avhenger sterkt av to ting: nåværende mental helse og ressurser.»
Korrekt. Hvis vi vil at kvinner skal få barn – og ikke angre på det – må vi sørge for at de støttes i stedet for å slite alene.
