KJÆRE ABBY: Min mann, «Al», og jeg er pensjonist og bor på en gård med en flott sønn og svigerdatter. Al er den beste personen jeg noen gang har kjent, og han elsker meg. Alle elsker og respekterer ham, og de søker hans vennskap, godkjenning og råd, noe som vanligvis er riktig. Han er en sjeldenhet. Vår sønn «Trent» og hans kone forguder ham.
Mitt problem? Når folk, spesielt barna, trenger råd eller har spørsmål, ringer de Al. Trenger de hjelp ringer de meg og spørre for pappa. (Jeg blir aldri spurt eller ringt.) Barna elsker meg, men Al har «magien». Jeg er livredd for tanken på at han går foran meg. Jeg er redd alle vil bli sinte på meg for at jeg ikke døde først. Dette er ikke selvmedlidenhet. Jeg vil bare føle meg nødvendig og klok også. Vennligst gi meg råd om hvordan jeg ikke skal føle meg verdiløs fordi jeg ikke er som mannen min. — OVERSETT I SØR-CAROLINA
KJÆRE OVERSETT: I ekteskapet ditt er mannen din den dominerende partneren, figuren som får mesteparten av oppmerksomheten. Dette skjer ofte med politikere og underholdere. Det kreves en spesiell type ektefelle for å være så støttende som du er og har vært.
Jeg beklager at du ikke verdsetter deg selv høyere. Du har lykkes med å oppdra en sønn og har et sunt forhold til din svigerdatter. Fordi du føler deg så dypt i Al sin skygge, er det på tide å snakke med ham og sønnen din om dette. De skjønner kanskje ikke hvor trist du føler deg.
Når det gjelder frykten din for at han «dø først», kvinner vanligvis overleve sine ektemenn. Ingen ville «hate» deg for å overleve. Du er verken verdiløs eller en ikke-entitet; du er rett og slett en som ikke er klar over sin egen verdi.
KJÆRE ABBY: Noen av mine veldig gode venner er gift med partnere som er mindre enn fantastiske. Det er pengeproblemer, utroskap, overgrep og alt i mellom. Jeg hører om problemene deres hele tiden, og jeg vet ikke hvordan jeg skal svare lenger. Det er vanskelig å se nære venner slite når det ikke er mye jeg kan gjøre for å hjelpe.
Jeg vet at disse vennene ikke ber om hjelp – bare lufting – men takket være telefoner og tekstmeldinger blir jeg oppdatert på dramaet deres hver dag. Jeg har dempet tekstene deres og svarer sjeldnere. Til tross for alt dette synes jeg fortsatt det er veldig vanskelig å kjenne til kampen de opplever. Det gjør vondt i brystet og tungt i hjertet. Hvordan navigerer jeg i dette og beskytter fornuften min? — LYTTERE I TEXAS
KJÆRE LØTTER: Naviger i dette og beskytt forstanden din ved å være ærlig med disse vennene. Fortell dem at du bryr deg veldig mye om at de har ekteskapelige problemer, men at du ikke er kvalifisert til å hjelpe til med å løse problemene deres. (Det er sannheten.) Deretter råder de dem til å konsultere en ekteskapsrådgiver, psykolog eller en organisasjon som støtter ofre for å hjelpe dem med å bryte syklusen. Hvis du gjør det, kan det redusere stressnivået ditt så vel som deres.
Dear Abby er skrevet av Abigail Van Buren, også kjent som Jeanne Phillips, og ble grunnlagt av moren hennes, Pauline Phillips. Kontakt Dear Abby på http://www.DearAbby.com eller PO Box 69440, Los Angeles, CA 90069.
