Å bli tynn på vekttapsmedisiner krever mye penger.
Og Staci Rice jobber dobbelt for de små utbetalingene.
«Jeg tjener penger for å ha råd til semagultide,» forklarte Rice, 42, som jobber tre jobber for å ha råd til de dyre injeksjonene, til sine over 14 000 TikTok-fans.
Klassifisert som en GLP-1, appetittdempende medisin, er semaglutid den aktive ingrediensen i anti-fedme-jabs som Wegovy, og i anti-diabetes-medisinen Ozempic.
Begge reseptene kan koste brukere oppover $1200 i måneden uten forsikring.
Budsjetterte folk som utgir seg for de slankende skuddene har vendt seg til det svarte markedet, så vel som markedsplasser for sosiale medier, i håp om å få rabatterte versjoner av de hete varene.
Men Rice, fra Georgia, sier til The Post at hun tok en mindre tvilsom rute.
I mai 2022, til kjølige $499 per tre måneders forsyning, mistet den gifte enbarnsmoren imponerende 64 pund, og krympet ned fra 207 pund til 140 pund på åtte måneder på en sammensatt GLP-1. Det er en mindre kostbar form for medisinene som ikke er FDA-godkjent.
«Det var kjempebra,» sa Rice, som hadde kjempet med uønsket bule siden barneskolen. «Det var første gang noensinne at noe faktisk fungerte.»
Etter sitt drastiske vekttap slet hun med slapp hud og den fryktede hengende «Ozempic-rumpa», og etterlot den nylig stramme kroppen hennes trist ut.
Så, for å feire hennes slanke suksess, gjennomgikk tusenårsdagen en mamma-makeover på $18 500 – en kosmetisk prosedyre i flere deler som inkluderte en full mageplastikk og brystforstørrelse – i april 2023.
Hun tømte opp sparepengene sine for operasjonen, penger hun hadde brukt årevis på å gjemme som et «regnværsdag»-fond.
«Jeg hadde mye mer selvtillit etter den operasjonen,» sa Rice lattermildt til The Post. «Det var første gang jeg brukte en todelt badedrakt siden ungdomsskolen.»
Men i januar 2024 ble økonomien «trang» for Rice, en livsforsikringsspesialist, og hennes familie, noe som gjorde det vanskelig å kjøpe semaglutid. Hun hadde allerede begynt å redusere dosene, kuttet ned på de ukentlige injeksjonene for å opprettholde, i stedet for å gå ned i vekt.
«Jeg var elendig, nesten deprimert i min tidligere jobb,» sa Rice. «Jeg ville glemme å ta medisinen. Så sluttet jeg til slutt å ta alt sammen.»
«Jeg vil si til meg selv, ‘Ok, jeg skal starte medisinen på nytt’,» fortsatte Rice, og kronet seg selv til «dronningen» av selvsabotasje. «Da ville hver dag komme og jeg ville ikke ta den.»
Etter noen måneder uten medisiner, kom hennes «matstøy» – konstante, påtrengende tanker om grub som sies å bli stilnet av vekttapsmedisiner – tilbake med rungende kraft.
Rice, en sukkermisbruker i bedring, begynte å spise mer søtsaker og gå opp i vekt.
Gjenvinne etter seponering er en uheldig, men allikevel vanlig bivirkning av de populære legemidlene.
Artemis Bayandor, 41, gikk ned 15 pounds på seks måneder da hun begynte å ta Wegovy i august 2021. Men når hun stoppet 1400 dollar per måned skuddene, økte brunetten opp igjen.
«Vekten begynte å øke som aldri før,» sa Bayandor på 246 pund. «Jeg var umettelig. Og jeg har aldri vært sånn. Jeg var så sulten. Det var sprøtt slik det føltes.»
«Det var forferdelig, det er fortsatt forferdelig.»
Rice, som la på seg 26 pund på seks måneder, gjentok disse følelsene.
«Jeg la merke til at jeg hadde lagt på meg igjen, og jeg var ikke så glad for det,» sa hun. Så jeg fikk en side mas for å hjelpe til med å betale for GLP-1.»
Hennes nye spillejobb innen digital markedsføring støtter hennes avhengighet av medisiner for vekttap.
«Jeg stirrer på nytt,» sa Rice, nå på 176 pund. Hun er for tiden på en $305, 10-ukers semgalutid-kur.
«Det går veldig sakte denne runden, men jeg håper å komme tilbake til 150 [pounds] med litt trening,» sa hun.
Og for å sikre at kassen hennes forblir full – og at strømmen av disse chub-zapping hjelpemidlene forblir jevn – har arbeiderbien nylig tatt på seg enda en jobb som profesjonell velværerepresentant.
For innlegget handler Rice vekttapsprogrammer til bedrifter, skoleledere om fordelene ved å tilby spesialiserte helsetjenester til sine ansatte.
«Fedme er en sykdom, og for meg er medisinen for livet,» sa hun.
«[Working multiple jobs] kanskje ikke verdt det for noen,» la Rice til. «Men for meg er det det.»
«Du kan ikke sette en pris på helsen din.»
