Hvis du er glad og du vet det – vel, du er omtrent den eneste.
En filmskaper fra Connecticut har reist til hver av de 50 statene og langt utover, og stilt folk ett enkelt spørsmål: Er du lykkelig?
Atdhe «Theo» Trepca, 29, ble sjokkert og trist over å høre at folk over hele verden – fra pendler New Yorkere til bønder på Filippinene – i hovedsak har det samme svaret: Nei.
«Det er litt sprøtt,» sa han til The Post. «Det er en tråd mellom alle svarene, uansett hvor du kommer fra.»
«Den generelle konsensus er, tror jeg, folk faktisk ikke er fornøyde, dessverre.»
«Hva betyr det?» en frivillig ved en blodtur svarte tilbake og lo nervøst når hun ble spurt – svaret hennes endte opp med å gå viralt på Trepcas TikTok-kanal, som har 4 millioner følgere.
Da en gråskjegget mann ble stilt med spørsmålet, innrømmet han at han var «litt trist» etter å ha mistet sin kone.
«Verdser hvert minutt fordi det kommer til en tragisk slutt,» sa han inn i kameraet.
Trepca forklarte at det meste av det som opprører folk «snakker til det vi ønsker som mennesker, som er ‘Jeg vil ikke være alene. Jeg vil bli elsket. Jeg ønsker å bli forstått. Og jeg vil ikke lide.’»
Han anser disse problemene som «kjernetypen av menneskelige ønsker».
Imidlertid sa den peripatetiske vox-popperen, når han gir folk et sekund til å stoppe opp og reflektere over spørsmålet, vil de fleste ende opp med å revurdere svaret sitt, til og med innrømme at de er – gispe! – takknemlig.
«De vil si,» Du vet, jeg har hatt et vanskelig liv. Jeg har gått gjennom det og det og det andre, men nå som du spør meg og jeg faktisk får reflektert over det, har jeg mye å være takknemlig for. Så, ja, jeg vil si at jeg er glad,» sa han.
Noen gjenkjenner imidlertid hellet lettere, som den dristige Bill Murray, som chattet med Trepca i New Yorks Washington Square Park.
På spørsmål om hvilke råd han ville gi til de som sliter med lykke, sa «Caddyshack»-skuespilleren: «Hva enn du følte for bare et minutt siden spiller ingen rolle lenger. Du må begynne nå.»
«Et globalt blikk på mental helse»
Trepca bestemte seg for å gå på veien med mikrofonen sin tilbake i 2019, etter å ha blitt inspirert av den franske dokumentaren «Chronicle of a Summer», som fulgte tre psykologer som gjorde det samme, men i Paris, tilbake i 1961.
«Det har aldri vært en mer avgjørende tid for serien,» sier Trepca i traileren for et planlagt «Are You Happy?» dokumentar, mens scener med innenrikspolitiske stridigheter og global krigføring blinker over skjermen.
Den uredde intervjueren kan ha et poeng – raten av depresjon har nådd et rekordhøyt nivå i USA, ifølge en Gallup-undersøkelse fra 2023 – nesten 30% av voksne innrømmet å ha blitt diagnostisert med depresjon på et eller annet tidspunkt.
For å vekke publikums appetitt på filmen begynte Trepca med å dele utdrag av mann-på-gaten-intervjuene hans på TikTok.
Klippene ble raskt knyttet til et stort og anerkjennende publikum – et publikum på 20 000 eller så, har nå sopp i millioner, som spenner over 161 land.
«Det som er sprøtt er at det har blitt større enn noe jeg noen gang kunne ha forestilt meg. Det som startet som en dokumentarserie, endte opp med å bli dette globale blikket på mental helse, sa Trepca.
Når det gjelder hvorfor videoene ble så populære, sa Trepca at de går tilbake til de menneskelige kjerneønskene.
«Jeg tror det viser folk at de ikke er alene,» sa han. «At det er noen andre der ute som også går gjennom det de går gjennom.»