Minnesota Vikings kaster av seg barnehanskene med JJ McCarthy.
Vikings nektet å ta inn noen konkurranse for McCarthy på vei inn i sitt tredje år i NFL for å sikre hans komfort som franchise-quarterback.
Det ser ut til å endre seg etter en inkonsekvent og skadefylt kampanje av McCarthy.
Vikings konserndirektør for fotballoperasjoner, Rob Brzezinski, sa til journalister at det ville bli lagt vekt på quarterback-posisjonen denne offseason.
«Det vi vet er at vi trenger et nivå av baseline quarterback-spill for at vi skal være effektive,» sa Brzezinski på NFL Combine. «Mye av dette har vært uheldig for JJ [situations] med noen av skadene og tingene han har håndtert, men vi skal utforske alle muligheter, og jeg tror ikke det er noe spesifikt vi ser etter. Vi kan ikke produsere noe som ikke er der. Så, nr. 1, hva er alternativene? Er det gjensidig? Er det økonomisk gjennomførbart? Alle de tingene. Det er bare mange faktorer som spiller inn.»
Brzezinski la til at laget ville «kaste et bredt nett» når det kom til å forbedre quarterback-spillet.
«Jeg tror ikke vi utelukker noe,» sa Brzezinski, som tok over personellbeslutninger etter at Vikings sparket GM Kwesi Adofo-Mensah 30. januar.
Blant tilgjengelige alternativer er deres tidligere quarterback Kirk Cousins, som vil bli løslatt av Falcons, samt Tua Tagovailoa og Kyler Murray hvis de går for et av de dyrere alternativene.
Endringen er åpenbart et massivt skifte i organisasjonsfilosofien, med tanke på at Minnesota allerede lot Sam Darnold gå i free agency i fjor etter at han førte dem til en rekord på 14-3, og valgte å ikke signere Aaron Rodgers.
Vikings valgte McCarthy med nr. 10-valget i 2024-draften, men han fikk en sesongavsluttende meniskriv i høyre kne etter en sterk treningsleir.
McCarthy slet kraftig gjennom sin andre sesong, og kastet for 1632 yards, 11 touchdowns og 12 interceptions, mens han mistet tid med en ankelforstuing og deretter en brukket hånd.
Vikings ble tvunget til å vende seg til Carson Wentz og deretter den udraftede Max Brosmer, mens de endte 9-8 og gikk glipp av sluttspillet.
Darnold ledet Vikings til en rekord på 14-3 året før, og gjorde det samme for Seahawks i år, og kulminerte med en Super Bowl-seier.
Vikingene sparket Adofo-Mensah etter fire sesonger, hovedsakelig fordi han valgte McCarthy fremfor Darnold.
