CALGARY, Alberta — Rangers fikk nok en svak start de ikke klarte å komme seg etter søndag kveld på Scotiabank Saddledome.
Etter å ha falt under med to mål gjennom kampens første 9:21, kunne blåskjortene bare mønstre ett eget mål før Flames hang tre til på målvakten Igor Shesterkin for en 5-1-seier.
Ikke bare mer enn doblet Flames produksjonen av Rangers skudd gjennom de første 20 minuttene (12-5), men gjestene ga opp kampens første mål innen to-minutters-merket for andre gang i like mange konkurranser.
«Du kan bare ikke være OK med å komme ut flat,» sa Rangers-kaptein JT Miller etter at Rangers falt til 3-5-2 på sesongen. «Vi er ikke i noen posisjon til å komme flatt ut. Vær i riktig tankesett. Vi er klare til å gå. Vi ble utspilt igjen i første periode. Det satte på en måte tonen. Trodde vi hadde en god andre periode. Et par feil skadet oss. Men bortsett fra det, hadde vi en god andre periode, en god tredje. Vi får åpenbart ikke massevis av grunn, noe som er mer støtende.
«Det er ingen unnskyldninger for å komme opp flatt. Det suger. Dette er ikke gøy akkurat nå. Vi må rette opp startene. Jeg tror det begynner å bli som trenden nå, så vi må fikse dette nå på denne turen. Jeg mener, det er en hard roadtrip, så vi må være klare til å gå for å starte kampen.»
Rangers hovedtrener Mike Sullivan var enig i Millers følelse, og la merke til at laget hadde muligheter til å drepe spillet på halvveggen og i stedet «fisket etter pucker.»
«Det er et elementært aspekt ved å spille forsvar, er å sørge for at du kontrollerer folks kropper og spiller mellom pucken og mannen,» sa han. «Du fisker etter pucker, det er mange talentfulle folk i denne ligaen, så jeg tror bare vi må gjøre en bedre jobb med oppmerksomhet på detaljer helt fra pucken.»
Noah Laba registrerte sitt første karrieremål om å halvere Flames-ledelsen i den første perioden, og kjørte til nettet og begravde pucken på Calgary-nettmann Dustin Wolf.
«Han bringer en energi til ham, og han kan virkelig gå på skøyter,» sa Sullivan. «Han har et fartselement i spillet sitt. Jeg tror han skaper angst. Han trekker straffen for eksempel fordi han jager en forsvarsspiller ned. Det er fartselementet. Han scorer et fint mål. Jeg trodde han hadde en av sine bedre kamper for oss, akkurat så langt som å bruke skøytene og farten til sin fordel. Jeg tror det er en av styrkene til laget vårt.»
Shesterkin stoppet 25 av de 30 skuddene han møtte i sitt sjette tap for sesongen.
Brennan Othmann gjorde sin sesongdebut og dukket opp i sin 26. karriere i NHL-kamp.
Med 12:31 istid i sin første kamp med Rangers denne sesongen, satte Othmann ett skudd på mål og avsluttet minus ett.
Etter å ha åpnet sesongen 1-4, tjente Wolf Pack en stor 6-3 seier over Springfield Thunderbirds på lørdag. Gabe Perreault, Dylan Roobroeck, Bryce McConnell-Barker og Blake Hillman ledet an med et mål og en assist hver.
