WASHINGTON (AP) – Justisdepartementets interne vakthund sa torsdag at den vurderer departementets etterlevelse av loven som krever utgivelsen av Jeffrey Epstein-filene.
Gjennomgangen fra generalinspektørens kontor vil fokusere på hvordan avdelingen samlet inn, gjennomgikk og redigerte materiale som forberedelse til utgivelse og dens prosess for å håndtere personvernproblemer som oppsto etter at filene ble offentliggjort, da Epstein-overlevende klaget over at personlig informasjon om dem ble avslørt.
Tilsynet vil fokusere på et av de mer politisk sensitive kapitlene i Trump-administrasjonens justisdepartement, da tjenestemenn bøyde seg for offentlig press og for en lov fra Kongressen om å frigi millioner av sider med poster som den utøvende grenen i utgangspunktet hadde sagt ikke ville komme ut. Det markerer den første betydningsfulle innsatsen fra vakthunden – siden Trump tiltrådte for andre gang – for å granske handlingene til en avdeling som har vært revet med av tumult, inkludert massefyringer av ansatte og påstander om politisering av etterforskning.
Epstein-sagaen har skygget avdelingen i mer enn ett år. FBI og justisdepartementet sa en gang i en usignert uttalelse at de ikke ville frigi ytterligere dokumenter fra Epsteins etterforskning av sexhandel, men de snudde kursen etter at lovgivningen ble vedtatt av Kongressen og signert av president Donald Trump.
Avdelingens påfølgende utgivelse av journaler genererte klager fra ofre, som sa at slurvete redaksjoner hadde etterlatt identiteten deres avslørt, og til kritikk av at informasjon som kunne ha vært skadelig for Trump ble holdt tilbake fra avsløring.
Epstein tok livet av seg i en fengselscelle i New York i august 2019, en måned etter å ha blitt tiltalt for føderale anklager om sexhandel.
