Takk, halser!
Å trykke en elektrisk enhet på $269 mot vagusnerven i nakken kan være hemmeligheten bak gode vibber og fantastisk søvn.
Implantable vagus nerve stimulation (VNS) enheter, som kan koste $50 000, har lenge vært brukt til å behandle epilepsi, depresjon og hjerneslag. Det er fordi støt på vagusnerven – den lengste kranialnerven i kroppen – kan bidra til å regulere hjerneaktivitet, redusere betennelse og roe nervesystemet.
Nå lover en ny samling av livlige ikke-invasive VNS-gadgets å lindre stress, skjerpe fokus og forbedre søvnen på få minutter til en brøkdel av kostnaden. Forskere advarer imidlertid om at mer forskning er nødvendig for å fullt ut forstå effektiviteten og potensielle anvendelser av disse kommersielle verktøyene.
«Vitenskapen er fortsatt veldig ung,» sa Timir Datta, assisterende professor ved Institute of Bioelectronic Medicine ved Feinstein Institutes for Medical Research, til The Post.
Her er alt du trenger å vite om denne trendy terapien, en del av nevrostimuleringsmarkedet på 8,3 milliarder dollar.
Hva er vagusnervestimulering?
Datta beskriver vagusnerven som en bunt av fibre som strekker seg fra hjernen til tarmen.
Vagusen er en avgjørende komponent i det parasympatiske nervesystemet, primært ansvarlig for kroppens avslappingsrespons og ufrivillige handlinger som pust, hjertefrekvens og fordøyelse.
Å sende elektriske impulser til vagus kan påvirke nivåene av nevrotransmittere i hjernen som noradrenalin og serotonin, og potensielt forbedre humøret. VNS har blitt kalt en «pacemaker for hjernen.»
«Vagus nervestimulering trekker deg ut av den stressende fysiologiske tilstanden. Det setter deg inn i en mer metabolsk stabil og sunn tilstand,” sa Dr. Peter Staats – medisinsk sjef for Truvaga, en håndholdt VNS-enhet som ble lansert i 2022 – til The Post.
Hvordan fungerer enhetene?
VNS-enheter implantert kirurgisk er programmert til å avfyre milde, korte elektriske pulser til hjernestammen med jevne mellomrom, som hvert femte minutt.
Truvaga anbefales brukt to ganger daglig, med hver økt som varer i to minutter. Pulsetto, en brukbar gadget, trenger «bare fire minutter for å redusere stress.» To eller tre daglige økter anbefales for optimale resultater.
Det er andre viktige forskjeller mellom implanterbar og håndholdt VNS.
«Siden de implanterbare er rett opp mot nerven, kan du ganske mye være garantert at de kommer til å gjøre noe med vagusnerven,» forklarte Datta.
Med de ikke-invasive enhetene, «er det mye annet vev i mellom,» fortsatte han. «Det er åpenbart huden din, alt annet vev, muskel, fett som du kan ha mellom selve stimulatoren og nerven, så måten den engasjerer nerven på er ikke like godt forstått.»
Pris og potensielle ulemper varierer også.
«En implantert enhet koster rundt $50 000 og har en betydelig risiko. Det er en risiko for skade på det som kalles den tilbakevendende larynxnerven, som lar deg snakke og kan forårsake heshet hvis den er skadet, sa Staats. «Med ikke-invasiv [gadgets]risikoen er ekstremt lav, og de er relativt rimelige.»
Truvaga 350, som gir mulighet for 350 to-minutters stimuleringsøkter, selges for $299. Truvaga Plus, som kan skryte av ubegrensede økter og andre funksjoner, koster $499.
Pulsetto er priset til $269. En premium abonnementspakke, som inkluderer personlige programmer, selges separat.
Bivirkninger av ikke-invasive enheter inkluderer hudirritasjon, mild hodepine, ubehag i halsen, en prikkende følelse, svimmelhet og kvalme.
Hvor effektive er de?
US Food and Drug Administration godkjente den første VNS-enheten, en implantert pulsgenerator, i 1997 for å behandle anfall. Siden den gang har FDA tømt ikke-invasive enheter for å håndtere gruppehodepine og pusteproblemer fra COVID-19.
Forskning på potensielle bruksområder for de bærbare enhetene fortsetter.
«Hvis du skulle ta en titt på lidelser som søvn, angst, avhengighet, migrenehodepine, klyngehodepine, posttraumatisk stresslidelse, er de fleste studiene på disse terapiene med ikke-invasive tilnærminger,» sa Staats.
Han sa «det er sannsynligvis mye tryggere» å gjøre VNS enn å ta medisiner for å behandle disse tilstandene.
Datta foreslår at du venter «på at vitenskapen er litt mer utviklet» før du kjøper en VNS-enhet med mindre legen din spesifikt anbefaler en.
For at ikke-invasiv VNS skal fungere, må du lokalisere vagusnerven. Hvis du ikke finner den, kan du ikke stimulere den, og da har du en kostbar papirvekt. VNS-selgere tilbyr hjelp til de som har problemer.
Først, kjenn på hver side av nakken for en støt, støt, støt, som er halspulsåren. Vagusen går parallelt med halspulsåren. Spray eller legg deretter gel på huden på nakken før du påfører enheten.
Alternative måter å stimulere vagus på
Disse stimulatorene er ikke for alle. Staats sa at Truvaga kanskje ikke er egnet for personer med defibrillatorpacemakere.
«Vi har ikke sett noen interaksjon med pacemakeren ennå, men det er den som holder meg oppe om natten,» sa Staats. Han er bekymret for «at det på en eller annen måte kommer til å være et elektrisk felt som skapes som sensoren i hjertet ditt med pacemakeren oppfatter som en arytmi og deretter sjokkerer pasienten. Vi har ikke sett det skje, men det er det jeg bekymrer meg for.»
For de som ikke er klare eller rådet til å ta steget med VNS, kan vagusnerven aktiveres ved høy sang, nynning, sang, gurgle vann, ta sakte, dype åndedrag fra magen, praktisere yoga, dyppe i kaldt vann og få en massasje .
