Ye har tatt kampen sin om prøver brukt i Donda-albumet hans til en rettssal i Los Angeles – og fortalt jurymedlemmene at han blir rystet på grunn av hvem han er.
Rapperen tidligere kjent som Kanye West vitnet onsdag i føderal domstol at han fulgte den «normale prosessen» for å fjerne en omstridt prøve knyttet til tidlige versjoner av hitlåtene «Hurricane» og «Moon», begge omtalt på hans storfilm fra 2021.
«Vi gikk gjennom den normale prosessen for å få det tatt vare på,» sa Ye, som møtte i retten iført en grå dress.
Rettsaken dreier seg om et søksmål fra fire musikkprodusenter – DJ Khalil, Sam Barsh, Dan Seeff og Josh Mease – som hevder at Ye brukte deler av instrumentalsporet deres «MSD PT2» i demoer som ble spilt under et massivt Donda-lyttearrangement på Atlantas Mercedes-Benz Stadium i juli 2021.
Den begivenheten ble et popkulturelt skue, og trakk fans fra hele landet da Ye forhåndsviste uferdige spor før albumets utgivelse. Endelige versjoner av «Hurricane» og «Moon» havnet senere på Billboard Hot 100s topp 20, med «Hurricane» – med The Weeknd og Lil Baby – som vant en Grammy for beste melodiske rapprestasjon.
Ye insisterte på at teamet hans gjorde en legitim innsats for å lisensiere prøven, men sa at produsentene stoppet forhandlingene og avviste standard royaltyfordelinger.
«Jeg er stolt av å gi folk det de fortjener» når det gjelder kreditt og royalties, vitnet Ye, og la til at noen prøver å presse ekstra penger ut av ham på grunn av hans kjendisstatus.
«Jeg føler at mange prøver å utnytte meg,» sa Ye til juryen ifølge Billboard. «Som jeg sitter i denne rettssalen i dag, tror jeg bare folk prøver å tjene mer enn de ellers ville gjort, fordi det er meg.»
Søksmålet er bare en av mer enn et dusin opphavsrettsstridigheter Ye har møtt på grunn av påståtte uavklarte prøver i løpet av karrieren. Men i motsetning til tidligere saker, som ofte endte i forlik, har denne gått hele veien til rettssak.
En dommer trimmet allerede det meste av søksmålet tidligere i år, og avgjorde at saksøkerne bare eier rettighetene til «MSD PT2»-masteropptaket – ikke den underliggende komposisjonen. Det begrenset saken til de tidlige Donda-demoene som ble spilt på lyttefesten i Atlanta, ikke de siste albumsporene som genererte millioner.
Produsentene søker nå erstatning knyttet til selve lyttearrangementet, inkludert billettsalg, vareinntekter og en rapportert 750 000 dollar livestream-avtale med Apple Music.
Dere presset tilbake på disse påstandene fra vitnebordet.
«Folk kom for å høre hva jeg enn skulle spille som var nytt,» vitnet Ye. «Ofte kjøper folk varer før de i det hele tatt hører musikken.»
