PHILADELPHIA — Karl-Anthony Towns vet hva Nick Nurse går gjennom.
Han har taklet personlig tap, og han forstår hvor vanskelig det er å balansere sorg med jobben.
«Jeg ønsket virkelig å kondolere ham, jeg har ikke vært i stand til å snakke med ham personlig, men jeg vet at det er veldig tøft,» sa Towns uoppfordret lørdag. «Jeg vet ikke hva han går gjennom [exactly]men på en lignende måte vet jeg hvordan det er å måtte møte opp på jobb og ha mye press på deg for å gjøre noe spesielt når du liksom ikke er helt der.»
Sykepleierens bror, Steve, døde uventet 29. april i en alder av 62 år.
Treneren gikk ikke glipp av noe tidspunkt med 76ers til tross for det vanskelige tapet, annet enn å delta i Steves begravelse tirsdag, en fridag mellom spill 1 og 2 i Eastern Conference-semifinaleserien mot Knicks. Før spill 2 tok han opp det.
«Jeg mener, på en måte filmen og øvelsen og spillet og alle de tingene tar seg av litt tid, ikke sant?» sa sykepleier da. «Men jeg er her og trener og broren min forventer at jeg skal være det. Han var en stor fan. Han vil at vi skal spille, han vil at vi skal spille hardt, så det er det vi skal prøve å gjøre i kveld.»
Søndagstallene er emosjonelle for Towns, siden det er morsdag. Han mistet moren sin, Jacqueline Cruz-Towns, i april 2020 til COVID-19.
Han er takknemlig for at det er et spill som kan ta tankene hans fra det. De to var veldig nære.
«Det er arbeid. Bare arbeid for meg,» sa Towns. «Jeg er glad for at vi fikk en kamp på morsdagen. Det får meg til å gjøre det jeg elsker og det som får meg ut av alt utenfor banen.»
