Karl-Anthony Towns kalte sitt eget skudd – for å få bedre skudd for de rundt ham.
Det har vært så mye skrevet og sagt om endringen Knicks gjorde med Towns, og beslutningen om å spille offensiven gjennom ham som en tilrettelegger fra albuene.
Det har vært en sentral historie om deres enestående dominans gjennom de to første rundene.
Men hvordan ble den avgjørelsen tatt?
Towns hevdet at da Knicks lå bak 2-1 i første runde mot Hawks, gikk han til trenerteamet og gikk god for endringen.
«Dere ligger under 2-1, det er tydeligvis ikke verdens undergang, men dere forstår viktigheten av neste kamp… Dere går inn der og sier hvordan dere føler, følelsene deres, ideen deres og ser om den blir mottatt,» sa Towns etter trening fredag. «Og det ble mottatt.»
Det har det absolutt vært.
Og gjennom de to årene med denne kjernen og det ene året under trener Mike Brown, har den låst opp den beste versjonen av disse Knicks.
Towns har mer enn doblet gjennomsnittet for ordinær sesong på 3,0 assists per kamp til 6,6 etter sesongen.
Det er tillatt for de rundt ham – spesielt Jalen Brunson – å være kuttere og skjermer fra ballen, noe som resulterer i bedre skuddkvalitet for dem.
Det har gjort Knicks-angrepet mye mer dynamisk.
Knicks har vunnet syv strake postseason-kamper siden den gang.
De har en poengdifferensial på pluss-185 poeng i det spennet.
Deres 125,3 poeng per kamp på offensiv er det meste blant playoff-lagene.
Towns, fra preseason gjennom hele den ordinære sesongen, var ikke sjenert om tankene hans om hans rolle i lovbruddet.
Det var konstante uttalelser om å venne seg til Browns system og prøve å tilpasse seg hva Brown vil at han skal gjøre.
Det var noen ganger han slet med å finne svar på hvorfor han var så uengasjert.
Det var tydelig at Towns ønsket mer, men han fortsatte å peke på behovet for å ofre for det større beste.
Nå er det større gode funnet med Towns som fokuspunkt.
«Jeg har alltid elsket denne rollen,» sa Towns om å være en tilrettelegger. «Jeg har alltid ønsket meg denne rollen, så [I’m] glad vi kom til dette punktet.»
Føler han seg rettferdiggjort i det hele tatt?
«Jeg har alltid sagt siden begynnelsen, jeg skal gjøre alt som trengs for å påvirke å vinne,» sa Towns. «Jeg er glad jeg har vært i stand til å gjøre det med denne skiftende rollen og være i stand til å hjelpe laget vårt til å vinne. Det er det viktigste. Og utnytte talentet mitt.»
The Post rapporterte tidligere at assistenttrener og offensiv koordinator Chris Jent også spilte en rolle i å bringe ideen til Brown.
Knicks varebutikk
New York Post mottar inntekter fra tilknyttede og reklamepartnerskap for deling av dette innholdet og når du foretar et kjøp.
«Du kan ikke handle på alt,» sa Brown fredag. «For hvis du handler på alt, kommer du til å gjøre deg selv gal og alle andre gale. Det var bare noe der vi slet med å score [at the time] og jeg hadde tenkt på det en stund, og det kom endelig til meg på det tidspunktet. … Jeg tar imot forslag fra alle. På slutten av dagen er det opp til meg å ta avgjørelsen om ja eller nei. Den tøffe delen med det er at noen ganger når du har forslag, og det er mange gode der ute, er et forslag én ting, men å prøve å faktisk sette forslaget inn i noe som kan være ekte for gruppen og passe til gruppen, ikke bare den ene personen, det er den vanskelige delen.
«Jeg har alltid vært en fyr som mange ganger, spesielt som trener, hvis du kommer til meg med et forslag, må du ha noe å støtte det opp om. Litt video, litt analyser. Fortell meg hvordan.»
Den siste delen er viktig.
De var små utvalgsstørrelser, men Knicks hadde sett bevis på at det fungerte å ha ballen i Towns’ hender som tilrettelegger.
«Bruker KAT noen ganger på slutten av [shot] klokke, begynte vi å bruke ham mer [in that role]», sa Miles McBride fredag. «Og så begynte vi naturlig nok å sette oss inn i det. Det er klart at trenerne våre legger merke til det. Det er på en måte det vi har gjort i hele år, men jeg tror at jo mer det begynte å skje da, på slutten av klokken, gutta var [playing] av ham og så begynte vi å bruke det, gutta som spilte ballen, og så begynte vi på en måte bare å legge vekt på det.
«Jeg følte at det var noe [Towns] alltid var i stand til.»
Noen få faktorer kom sammen på det perfekte tidspunktet for å produsere endringen som har fått Knicks til å øke.
