ATLANTA – Knicks ønsker Jalen Brunson velkommen på en høy.
På sannsynligvis den siste dagen av Brunsons lange skadefravær, flau Knicks haukene i Hotlanta 121-105 bak brennende 3-punkts skyting.
Butt-whooping ble administrert tidlig og ofte av Knicks, som ledet av tosifre i første kvartal og så mange som 28 i åpnings halvparten.
Knicks slo ned 15 treer på 29 forsøk, og fikk to konverteringer stykket fra alle de fem startende.
Karl-Anthony Towns ledet alle scorere med 30 poeng og 11 returer.
OG Anunoby fortsatte sitt utsøkte spill med 24 poeng på 35 minutter.
Josh Hart falt ett tilbakeslag under en trippel-dobbel med 16 poeng og 11 assists, selv om han kan ha blitt irritert over å bli trukket i sluttminuttet og dart til garderoben.
Fjerde kvartal var bare en lang spasertur til mål.
Trae Young, fienden på MSG som plaget Knicks tidlig denne sesongen med en terningrollfeiring på logoen på Center Court, hadde bare 16 poeng på 5-av-15-skyting.
Til tross for sitt rykte som en Knicks-morder, falt Young til 7-17 hele tiden i den ordinære sesongen mot New York.
Hawks (36-41), bosatt i det tykke av leken, burde vært motivert, men ble likevel skallet.
Knicks (49-28) er fremdeles fast i tredje plassering i øst. Selv om nr. 4 Indiana vinner ut, vil Knicks klinke nr. 3 med to seirer i de fem siste kampene.
Knicks vil også ha kapteinen tilbake for de fleste av dem.
Brunson, som gikk glipp av 15 strake kamper, skal etter planen komme tilbake fra ankelen forstues søndag mot Suns, første gang han skal spille om en måned.
Med Anunoby som eksploderte til den beste basketballen i karrieren, gikk Knicks en veldig respektabel 9-6 uten Brunson-selv om de bare slo ett lag over .500, Bucks.
Cam Payne kom tilbake fra sin egen ankelforstuing og slet av benken med to poeng 1-av-5-skyting, og slo rookie Tyler Kolek ut av rotasjonen.
Delon Wright startet sitt femte spill på rad på Point Guard og hadde 10 poeng på 29 minutter.
Anunoby og Mikal Bridges plukket opp produksjonen i det siste, men vil måtte takle realiteten av å ha ballen i hendene mindre med Brunson på banen.
“[Brunson] vil sannsynligvis kunne spille fire eller fem kamper for oss mot slutten av sesongen, så forhåpentligvis kan han komme tilbake i litt rytme offensivt, «sa Hart.» Det er der skrittet OG og Mikal har gjort offensivt i hans fravær kommer til å komme til nytte. »
Forsvaret, som holdt Atlanta til 31,1 prosent skyting på Treys, forbedret seg siden Brunsons skade.
«Han må heve nivået,» sa Hart. ”Jeg føler at han gjorde det bedre før han gikk ut med skade. Så vi må fortsette å gjøre det, hente det defensivt. Det er en god ting av Mikal og OG å være i en god rytme offensivt.
«Noen ganger, spesielt i begynnelsen av spillet, de første to eller tre kvartalene, kan han utsette dem litt mer, ikke kaste bort så mye energi offensivt og gi litt mer defensivt. Og da er det åpenbart fjerde kvartal på tide å vinne spillet og det er da Jalen har ballen i hendene.»
