Katz’s Deli, New Yorks eldste jødiske delikatesseforretning og levende monument, har gjenåpnet et skjult stykke historie, og har lagt til sin århundrelange innflytelse på sinnet og magen til newyorkere.
For første gang på nesten åtte tiår har den ikoniske Lower East Side-institusjonen avduket The Ludlow Room, en restaurert 68-seters spisestue som har vært stengt for publikum siden 1949.
Spisestuen, som ligger inne i Katzs hjørnehjem på 205 East Houston Street, ble omgjort til et massivt walk-in-kjøleskap i etterkrigsårene og er nå tilgjengelig for bruk.
Etter hvert som etterspørselen etter Katzs berømte pastrami, corned beef og brisket økte, ble rommet en del av delikatessens bak-kulissene operasjoner i stedet for et sted hvor kundene samlet seg.
Etter en nådeløs etterspørsel etter pastrami og latkes fylt med russisk dressing og rømme, åpner Ludlow-rommet igjen som et nikk og feiring av delikatessens historie og for å ta imot enda flere middagsgjester i travle timer.
The Ludlow Room vil også bli brukt til å være vertskap for private arrangementer, noe som tok internett med storm i fjor da DJ Zeds Dead kastet en pop-up rave, og har til og med sin egen dedikerte på stedet kutter som håndskjærer pastrami, corned beef og brisket for å bestille for gjester som sitter inne i den intime spisestuen.
Den omfattende renoveringen var ment å blåse liv tilbake i et rom som hadde så mye betydning. Designet bevarte arkitektoniske detaljer som legemliggjør Katz sin unike energi, som originale blikktak og periodeinspirert belysning, som er et nikk til rommets tidlige røtter fra det 20. århundre, ifølge en pressemelding.
Og med tanke på at hvert eneste kjøttstykke som ble servert hos Katz mellom 1949 og 2026 ble veid på en fraktvekt inne i det nå renoverte rommet, føltes gjenopplivingen av The Ludlow Room bashert.
«Vi har alltid sagt at Katz’s er mer enn en delikatesseforretning, det er et levende stykke New York-historie,» sa Jake Dell, femte generasjons eier av Katz’s Delicatessen, i en uttalelse. «Å gjenåpne dette rommet føles som å avdekke et glemt kapittel av vår egen historie.»
Katz’s åpnet først dørene på Lower East Side i 1888. Restauranten ble grunnlagt av brødrene Morris og Hyman Island, og fikk snart selskap av deres fetter, Willy Katz, hvis etternavn ble restaurantens navn.
Den elskede delikatessen fant sitt evige hjem på Ludlow Street på 1920-tallet og har vært en bærebjelke i eiendommen i sentrum siden den gang.
I løpet av det neste århundret ble Katz til et fenomen. Restaurantens vegger er kjent for sine håndskårne pastrami-smørbrød, fersk sennep og pommes frites, og er utsmykket med hundrevis av innrammede fotografier som forteller generasjoner av besøkende som følger det gamle billettsystemet når de henter bestillingene sine.
Tusenvis av kunder fyller magen med Katz, og hundrevis oversvømmer sosiale medier med bilder av byens mest gjenkjennelige kulinariske landemerke. Mens mye av New Yorks historiske restaurantkultur sakte har forsvunnet, har Katz’s overlevd skiftende nabolag, økonomiske nedgangstider og skiftende spisetrender.
Ludlow-rommet er nesten en portal til en del av historien som bare Katz’s kan tilby.
