Den nordamerikanske hard-court-sesongen, som kulminerer med US Open, starter for alvor på mandag på ATP Washington.
Feltet for denne 500-nivåturneringen har mange amerikanske stjerner som Ben Shelton, Taylor Fritz og Frances Tiafoe, men det mest spennende navnet er kanskje Kei Nishikori. Den tidligere US Open-toeren og 12-gangers vinneren på ATP-touren har annonsert at han vil trekke seg etter denne sesongen, og avslutte en legendarisk karriere.
Nishikori, som vant dette arrangementet i 2015, er en avgjort underdog mot Juncheng «Jerry» Shang i runde 1 mandag kveld.
ATP Washington-valg: Nishikori vs. Shang
På toppen av sine krefter var Nishikori et vidunder å se på banen. Han var en mester i å holde motstanderen på tærne, og han veide opp for sin mangel på størrelse og kraft med elegante skudd og smidighet.
Han klarte aldri å vinne den store, men en formmessig Nishikori var et mareritt for enhver spiller.
De dagene er i bakspeilet, og Nishikori har brukt mye tid på sidelinjen denne sesongen, men han bør ha en sjanse til å slå på mandag.
Ikke bare vil Nishikori ha publikum bak seg når de prøver å vinne den tidligere verdens nr. 4 til seier i sin siste opptreden i Washington, DC, men han vil også ta opp mot en motstander som har vært ute av spill siden februar og knapt har spilt tennis de siste to sesongene.
Få nedoversikten på de beste amerikanske sportsbettingsidene og appene
Shang, 21, så ut som han var på vei til store ting etter at en imponerende kampanje i 2024 endte med en invitasjon til NextGen-finalen, men det har vært et mareritt for den kinesiske proffen siden den gang.
En fotskade begrenset ham til 14 kamper i 2025, og han har bare spilt syv i år. Ikke overraskende har resultatene vært ganske fotgjengere for Shang.
Mot enhver annen motstander i dette feltet ville Nishikori vært i mange problemer. Men Shangs mangel på handling de siste to årene gjør ham moden for plukking på mandag.
The Play: Kei Nishikori pengelinje (+184, FanDuel)
Hvorfor stole på New York Post-spill
Michael Leboff er en langmodig Islanders-fan, men en lang-profiterende sportsvedder med 10 års erfaring i gamblingindustrien. Han elsker å bruke spillteori for å hjelpe tippere med å vinne bracket-puljer, finne long shots og lære å slå markedet innen mainstream- og nisjesporter.
