WASHINGTON – Kennedy Center vil vise en film på nyåret om ortodoks kristendom, som har opplevd en bølge av konvertitter de siste årene, i et forsøk på å promotere verk som vil knytte seg til seere «på tvers av religiøse tradisjoner.»
Regissør Josh David Jordans «El Tonto Por Christo», fakturert som en svart-hvitt kunstfilm, følger munker ved et avsidesliggende kloster på Gulf Coast i Texas som lider sammen gjennom den «svelter», tvil og til tider ugagn som oppstår når et «brorskap av mistilpassede» trekker seg tilbake til villmarken.
Jordan fortalte The Post i et intervju at filmen hentet inspirasjon fra «Texas sørlige kultur» som står i kontrast til klosterets liv» – men det er «ikke nødvendigvis en ortodoks film» og full av sjangerbøyende scener som henter fra noir-thriller, skrekk og til og med komedie.
Tittelen, som oversettes fra spansk som «Nåren for Kristus», påkaller den eldgamle østkristne tradisjonen med «den hellige dåren», en helgenfigur, fremstilt kanskje mest minneverdig i den russiske forfatteren Fjodor Dostojevskijs romaner, som kan forstyrre det komfortable gjennom humor og absurditet.
«Det er en historie om tilgivelse, virkelig,» sa Jordan, «og streber etter å være bedre mennesker i denne verden.»
Kennedy Centers visepresident for PR Roma Daravi sa at filmen ble valgt ut av en forpliktelse «om å feire religiøse uttrykk og presentere kunst som engasjerer og forbinder publikum på tvers av trostradisjoner.»
Det kommer også ettersom ortodokse kirker opplevde en 78% økning i konvertitter i 2022, ifølge en landsomfattende undersøkelse, til tross for at deres samlede representasjon er mindre enn 1% av den amerikanske befolkningen.
Derimot identifiserer 40 % seg selv som protestantiske kristne og 20 % kaller seg katolikk.
Men skiftet mot østlig kristendom – spesielt blant menn, hvorav minst 60% mørkner kirkens dører, ifølge Pew Research Center-statistikken – har vært gjenstand for artikler i The New York Times, Wall Street Journal og Washington Post de siste fem årene.
Filmen, Jordans andre spillefilm i full lengde, har premiere på Kennedy Center’s Terrace Theatre 9. februar 2026, med et panel etter visning med regissøren og kunstneren og kulturkommentatoren Jonathan Pageau.
«En vinkel som mange av journalistene har savnet er at mange av menneskene som konverterer til ortodoksi er, for alle hensikter, noe som eliter … mennesker som er intelligente og som leter etter høye ting, som søker etter skjønnhet,» forklarte Pageau.
«Det har alltid vært en forbindelse mellom ortodoksi og en veldig slags høy intellektuell streben, enten det er Dostojevskij … enten det er [the Russian filmmaker Andrei] Tarkovsky,” fortsatte han, “et aspekt ved konverteringen som vi ser skje nå er at mange av menneskene som kommer leter … etter en slags dyp opplevelse … og Joshs film tilbyr det helt sikkert.”
«Den kristne grammatikken, kan du si, er grammatikken til vestlig kunst. Vi kan ikke skille den,» sa Pageau. «Så å kaste seg dypt inn i det, og å ønske å lære om det og kunne få det til å skinne igjen er noe jeg mener at kristne kunstnere bør kunne og bør gjøre.»
Billetter legges ut for salg på Kennedy Center fra og med 23. desember.
