Ned to løp i den syvende omgangen mandag kveld, trengte Dodgers bare to treff for å snu kampen.
I en 5-3-seier over Colorado Rockies, snudde Dodgers det som hadde vært en frustrerende kveld på tallerkenen til en fruktbar natt sent, og utnyttet noen ville Rockies-pitching med et tre-løps fremgangsrally som ga dem en tredje seier på rad.
Den syvende omgangen begynte med back-to-back gange fra Rockies høyrehendte Juan Mejia. Venstre Brennan Bernardino kom deretter inn og stupte Miguel Rojas med en 0-2 curveball.
Akkurat slik hadde Dodgers basene fulle uten outs. Toppen av bestillingen deres skulle opp. Og selv om de hadde gått 1-mot-10 med løpere i scoringsposisjon til det tidspunktet på natten, ville ikke rekken av tapte sjanser vare lenger.
I stedet fikk Shohei Ohtani ett løp hjem ved å slå ut en potensiell double-play-grounder først. Mookie Betts utlignet med en offerflue til venstre felt, traff akkurat dypt nok til at raske Hyeseong Kim spurte til platen.
Etter det, endelig, fikk laget noen store treff å slippe inn. Freddie Freeman slo en dobbel fra veggen og ga Dodgers sin første ledelse på 4-3. Andy Pages utvidet den i neste slagkamp med en RBI-singel til grunne høyre.
Fordelen med to løp ville ikke være truet igjen.
Hele natten hadde Dodgers vært desperate etter en slik omgang.
Uten den ville bidrag fra to av nattens andre stjerner gått til spille.
Kiké Hernández gikk 2-for-2 i sin første kamp tilbake fra offseason albueoperasjon, og fikk en høylytt applaus før sin første slagtre – deretter en enda høyere en da han linet en RBI-dobbel nedover linjen i den tredje for å sette Dodgers på brettet.
Startende pitcher Emmet Sheehan sløyd gjennom en seks-inning, to-run start. Han ga opp 1-0-ledelsen ved å tillate to løp i den fjerde, en omgang som inkluderte en 103,8 mph comebacker som boret hans høyre skulder.
Til tross for to separate besøk fra manager Dave Roberts og hovedatletisk trener Thomas Albert, lobbet Sheehan for å holde seg i kampen, og trakk seg deretter åtte av de ni siste slagerne han møtte.
Det holdt Dodgers i slagavstand akkurat lenge nok.
Til slutt våknet deres krenkelser.
Hva det betyr
Dodgers er fortsatt hotte.
Ny på en imponerende 7-2 roadtrip, og etter å ha vunnet ni av sine tidligere 11 kamper totalt, holdt klubben seg i seiersspalten mandag ved å ta sin 18. come-fra-behind-seier denne sesongen – som representerer mer enn halvparten av deres 34 totale seire.
I løpet av denne strekningen har Dodgers’ angrep fortsatt å finne måter å konsekvent produsere løp. Mandag var deres åttende gang på de siste 12 kampene som scoret minst fem; som alle har vunnet.
Hvem er hot
Hernández hadde ventet i to lange måneder for å nå mandag kveld, etter å ha åpnet sesongen på den 60-dagers skadede listen mens han kom seg etter operasjonen utenfor sesongen.
Han ventet ikke lenge på å gjøre inntrykk, og hoppet på den andre banen han så fra Rockies’ høyrehendte Tanner Gordon for sin RBI-dobbel i den tredje.
Hernández ville få bare én slagball til, og kuttet en infield-singel i den femte som ble feilspilt av Rockies tredje baseman Kyle Karros.
Etter det gjorde Dodgers noen strategiske pinch-hitting på sin plass i den syvende, og satte først inn Dalton Rushing for å få venstrehendte Bernardino inn i spillet, før de svingte til Rojas i kamp for å få fordelen av platonen.
Treff-for-pitch var nok ikke det de hadde i tankene. Men det fungerte helt fint likevel.
Hvem er det ikke
Dodgers’ bullpen, men bare så vidt.
Etter å ha satt en franchiserekord ved å kombinere for 38 påfølgende poengløse omganger som dateres tilbake til 12. mai, vaklet lagets hjelpekorps til slutt på mandag.
På toppen av den syvende ga førstemann ut av bullpen, høyrehendte Kyle Hurt, et hjemmeløp til den første slageren han møtte, Rockies kortstopper Ezequiel Tovar.
Med det endte Dodgers’ bullpen-rekke med 7 ⅔ omganger enn tidenes MLB-rekord. Det gikk ned som det lengste løpet av et lag siden Cleveland i 2017.
Likevel leverte enheten når det gjaldt. Hurt kom seg gjennom resten av den syvende uskadd. Will Klein beskyttet den plutselige 5-3-ledelsen med en 1-2-3 åttendedel, som endte på en 100,5 mph hurtigball. Så kom Alex Vesia og Blake Treinen sammen til en poengløs niende plass, med Treinen som samlet finalen ut for å registrere sin første redning i år.
Neste
Serien fortsetter på tirsdag, da Eric Lauer vil gjøre sin Dodgers-debut etter å ha blitt kjøpt opp i en handel med Toronto Blue Jays forrige uke. Han møter venstrehendte Kyle Freeland (1-5, 7.04 ERA).
