Kina har i ro og mak bygget en full 3D-kopi av en ødelegger fra den amerikanske marinen midt i Taklamakan-ørkenen – som eksperter har illevarslende advart om at Beijing bruker slike modeller for å utføre militære tester.
Satellittbilder fanget en modell av det som så ut til å være en ødelegger av amerikansk Arleigh Burke-klasse i ørkenen der Beijing tidligere har konstruert modeller av amerikanske krigsskip, ifølge bilder fra det USA-baserte satellittbildeselskapet Vantor.
Det falske skipet målte rundt 510 fot langt og så ut til å være utstyrt med samme type helikopterutskytningssystem, bro- og dekkskanoner som amerikanske destroyere bærer.
Joseph Wu, medgründer av Taiwan Defense Studies Initiative, var den første som identifiserte prosjektet forrige måned.
Dette er ikke første gang Kina har blitt oppdaget lage falske amerikanske krigsskip og hangarskip i Taklamakan-ørkenen, en del av Kinas beryktede Xinjiang-provins.
Tilbake i 2021 tok satellitter bilder av Beijing som satte sammen avanserte modeller av et hangarskip og minst to ødeleggere av Arleigh Burke-klassen.
Eksperter har advart om at praksisen er å la Kina gjennomføre tester på USAs marineflåte og se hvordan skipene vil klare seg mot angrep fra Beijings missiler.
Kinesiske tjenestemenn har forholdt seg tause om kopiene i ørkenen.
People Liberation Army har også angivelig bygget skalamodeller av Taiwans regjeringsbygninger for militær praksis – ettersom annektering av det autonome landet fortsatt er en toppprioritet for Kinas president Xi Jinping.
Et slikt trekk vil sannsynligvis plassere Kina og USA i direkte konflikt ettersom Amerika gjentatte ganger har advart Beijing mot å invadere Taiwan.
