BANGKOK-Kinas eksport hoppet 12,4% i mars fra et år tidligere i et aktivitet i siste øyeblikk da selskaper hastet med å slå økninger i amerikanske tollsatser pålagt av president Trump, og analytikere spår skarpe tilbakeslag foran.
Importen falt 4,3% til 211,3 milliarder dollar i mars, rapporterte tolladministrasjonen, overskred langt med eksport til en verdi av 313,9 milliarder dollar, og etterlot et handelsoverskudd på 102,6 milliarder dollar.
«Men forsendelser kommer til å falle tilbake i løpet av de kommende månedene og kvartalene,» sa Julian Evans-Pritchard fra Capital Economics i en rapport. «Vi tror det kan gå år før kinesisk eksport gjenvinner dagens nivå.»
Kinas handelsoverskudd steg til rekord 992,2 milliarder dollar i 2024, og eksporten klatret 5,4%, og bidro til å gjøre opp for treg vekst hjemme da landet sakte kommer seg fra en krise i eiendomsmarkedet og dvelende virkningene av Covid-19-pandemien.
Etter å ha tiltrådt, bestilte Trump først en økning i tollsatser på import fra Kina. Han hevet det senere til 20%. Nå står Kina overfor 145% tollsatser på det meste av eksporten til USA, basert på de siste revisjonene i Trumps handelspolitikk. Kina har svart med 125% tollsatser på amerikanske produkter og andre tiltak som er ment å klype USA der det gjør det mest vondt, for eksempel kontroller på eksport av kritiske mineraler som trengs i høyteknologisk produksjon, for eksempel produksjon av elektrisk kjøretøy.
Kinas handelsoverskudd med USA var 27,6 milliarder dollar i mars da eksporten steg 4,5%. Det logget et overskudd på 76,6 milliarder dollar med USA i januar-mars, selv om eksporten bare var opp 2,3% de første to månedene av året.
«Kyndige amerikanske importører så sannsynligvis tollstigninger komme i april og fremover og frontbelastet import,» sa ING Economics i en rapport, men at trenden sannsynligvis vil falle av da importører bruker opp varelageret mens de ser etter de siste vendinger i uforutsigbar amerikansk handelspolitikk.
«Som et resultat er det sannsynlig at direkte handel mellom USA og Kina vil krater fra og med april,» heter det.
Handelsdata viser allerede en viss innvirkning fra de høyere tollene, med eksport av lavere verdiøkning som sko og klær som faller, mens forsendelser av datamaskinbrikker, husholdningsapparater og kjøretøyer økte. Kinas største eksport de første tre månedene av året var elektroniske maskiner, en bred kategori som inkluderer smarte telefoner og bærbare datamaskiner, og høyteknologiske produkter, viser rapporten.
Kinas eksport av sjeldne jordarter falt nesten 11% i første kvartal av året da Beijing strammet kontrollene på de strategisk viktige materialene som ble brukt i elektriske kjøretøyer og andre høyteknologiske produkter.
Tolldataene viste total eksport fra verdens nest største økonomi steg 5,8% i løpet av de tre første månedene av året fra året før mens importen sank 7%, og etterlot et handelsoverskudd på 273 milliarder dollar.
Sent fredag fritok Trump de fleste datarelaterte varer fra de høyere Kina-spesifikke tollsatsene, inkludert bærbare datamaskiner, smarttelefoner og komponentene som trengs for å gjøre dem, selv om hans administrasjon sier at han planlegger å kunngjøre dem i løpet av dager. Slike produkter utgjorde nesten 174 milliarder dollar i amerikansk import fra Kina i fjor.
Fortsatt har de harde amerikanske tollene på kinesiske produkter reist spørsmål om eksportører kan ende opp med å avlede varene sine til andre utenlandske markeder når de gir opp å selge til amerikanske forbrukere på grunn av mer enn dobling av importtoll.
De største økningene i eksporten i mars var til Kinas sørøstasiatiske naboer, som så dollarverdien på forsendelser fra Kina hoppet 8% i mars fra et år tidligere. Eksporten til Afrika steg mer enn 11% og de til India med nesten 14%.
En talsperson for tolladministrasjonen, Lyu Daliang, sa at Kina hadde en «sammensatt og alvorlig ytre situasjon», men at himmelen ikke ville falle. Han pekte på Kinas diversifiserte eksportalternativer og enorme innenlandske marked.
Da han ble spurt om fallende kinesisk import, fortalte han reporterne i Beijing at Kina har vært verdens nest største importør i 16 strake år, noe som øker sin andel av den globale importen fra omtrent 8% til 10,5%.
«For tiden og i fremtiden er Kinas importvekstrom enorm, og det store kinesiske markedet er alltid en flott mulighet for verden,» sa han.
Den kinesiske presidenten Xi Jinping besøkte Vietnam mandag som en del av en regional turné som også vil ta ham med til Malaysia og Kambodsja, og gi ham en mulighet til å fastsette handelsbånd med andre asiatiske land som også står overfor potensielt bratte tollsatser, selv om Trump forrige uke forsinket dem med 90 dager.
Kinas eksport til Vietnam hoppet nesten 17% forrige måned fra året før, mens importen falt 2,7%.
