To kinesiske statsborgere ble fanget og kjempet for Russland i Øst -Ukraina, sa president Volodymyr Zelensky tirsdag, og advarte om det voksende vennskapet mellom to av USAs øverste motstandere.
De to kinesiske innbyggerne var «kjempet som en del av den russiske hæren» i Donetsk – og Kiev -etterretning indikerer at de kanskje ikke er alene.
«Vi har informasjon som antyder at det er mange flere kinesiske statsborgere i okkupatorens enheter enn bare disse to,» sa Zelensky i en melding om X. «Vi verifiserer for øyeblikket alle fakta – etterretning, sikkerhetstjenesten til Ukraina og de aktuelle enhetene til de væpnede styrkene jobber med det.»
«Jeg har bedt Ukraina -ministeren i Ukraina om å kontakte Beijing umiddelbart og avklare hvordan Kina har til hensikt å svare på dette,» la han til.
Selv om det umiddelbart var uklart hvordan de kinesiske troppene havnet i Russlands skyttergraver, sa Zelensky at tillegg av utenlandske styrker ikke støtter den russiske presidenten Vladimir Putins påstander om å være interessert i en mulig våpenhvile eller fredsavtale.
«Russlands involvering av Kina, sammen med andre land, enten det er direkte eller indirekte, i denne krigen i Europa er et klart signal om at Putin har til hensikt å gjøre noe annet enn å avslutte krigen,» sa han.
«Han leter etter måter å fortsette å kjempe på.»
Zelensky ba da USA om å iverksette tiltak hvis Kina gjør en samlet innsats for å hjelpe Russland med å fortsette sin invasjon av sitt krigsherjede land.
«Dette krever definitivt et svar. Et svar fra USA, Europa og alle de hele verden som ønsker fred.»
Ukrainsk utenriksminister Andrii Sybiha sa at involveringen av kinesiske tropper er motstridende med Beijings påstander om nøytralitet og ønske om en slutt på konflikten.
«Kinesiske borgere som kjemper som en del av Russlands invasjonshær i Ukraina, stiller spørsmål ved Kinas erklærte holdning for fred og undergraver Beijings troverdighet som et ansvarlig permanent medlem av FNs sikkerhetsråd,» skrev Sybiha på sosiale medier.
Fangsten deres kommer måneder etter at Nord -Korea sendte omtrent 10.000 tropper til Kursk, Russland, for å kjempe med Putins tropper mot Kievs første inngrep i territoriet i august.
Den kampanjen, som varte i omtrent syv måneder før Ukraina begynte å trekke seg i mars, førte til dødsfallene til omtrent en tredjedel av de nordkoreanske styrkene som ble utplassert, ifølge ukrainske estimater.
Nord-Korea sendte nylig en annen kontingent på rundt 4000 tropper for å komme på nytt styrkene sine for å hjelpe Russland.
Mens ukrainere har gitt tilbake Kursk, har de lansert en ny offensiv i Russland denne måneden, med Zelensky mandag som bekreftet at Kyivs styrker har trengt gjennom Russlands Belgorod -region, som grenser til Ukraina.
«Vi fortsetter å utføre aktive operasjoner i grenseområdene på fiendens territorium, og det er absolutt bare – krig må vende tilbake dit den kom fra,» sa han mandag.
