Det var en gal avgjørelse.
Europas øverste domstol har avgjort at kjæledyr i lasterommet kan klassifiseres som bagasje, noe som hindrer flyselskaper for å betale mer i kompensasjon dersom kjæledyret skulle bli borte.
Avgjørelsen går tilbake til uenigheten mellom det spanske flyselskapet Iberia og en passasjer hvis hund, Mona, ble savnet i 2019 like før en flytur fra Buenos Aires, Argentina, til Barcelona, Spania, rapporterte Guardian.
Ifølge rettsmøtet hadde valpen blitt plassert i en spesiell kasse på grunn av størrelsen og vekten, men skal ha brutt seg løs mens den ble ferget til flyet.
Mens hun var inne i flyet, skal moren til Ortiz ha sett Mona løpe over asfalten mens hun ble jaget av tre varebiler, fortalte eieren, ifølge CBS.
Til tross for deres innsats, kunne hunden «ikke gjenopprettes» og har ikke blitt sett siden, ifølge papirer innlevert av EU-domstolen (ECJ).
«Mange mennesker ler fordi de ikke forstår hva Mona betyr for meg,» sa Ortiz under et intervju publisert i argentinske medier i januar 2020. «Siden hun ble borte, er alt jeg gjør å gråte og holde meg klistret til telefonen min og vente på et mirakel.»
Ortiz opprettet en Facebook-side for å prøve å skaffe informasjon om hvor Mona befinner seg og tilbød til og med en pengebelønning for pelsbarnets tilbakekomst, men kampanjen har ennå ikke gitt noen potensielle kunder.
Ortiz la også inn et krav med krav om €5 000 ($6 704) for «ikke-materiell skade» mot Iberia, noe som førte til en seks år lang rettssak.
Transportøren aksepterte ansvar for tapet av kjæledyret, men ikke størrelsen på kravet, som de mente burde begrenses til det lavere beløpet som er satt for innsjekket bagasje under Montreal-konvensjonen, en internasjonal avtale som dekker flyselskapets ansvar.
Denne påstanden ble deretter overlevert til EF-domstolen, som til slutt stilte seg på Iberias side med den begrunnelse at kjæledyr kunne klassifiseres som bagasje.
«Selv om den vanlige betydningen av ordet ‘bagasje’ refererer til gjenstander, fører ikke dette alene til konklusjonen at kjæledyr faller utenfor dette konseptet,» erklærte de.
De bestemte også at passasjeren ikke avga en spesiell erklæring mens han sjekket inn og derfor bare hadde rett til $1 842,87.
Jentas advokat i Madrid, Carlos Villa Corta, sa at han motsatte seg den luxembourgske domstolens kjennelse med den begrunnelse at «ingen flyselskap i verden vil godta en spesiell verdierklæring» for et kjæledyr i lasterommet.
«Jeg tror at en stor mulighet har blitt savnet til å fortsette å øke bevisstheten om rettighetene til dyr og menneskene som bryr seg om dem,» sa han. «Til syvende og sist anser EF-domstolen at kjæledyr ikke fortjener spesiell eller forbedret juridisk beskyttelse sammenlignet med en enkel koffert.»
Dessverre er dette ikke første gang en hund har forsvunnet under transport. I 2024 ble en hund ved navn Moose ved et uhell forlatt et fly fra North Carolina til Seattle og rømte senere fra flyplassen, sa flyselskapet.
Det var ment å gå ombord på et Alaska Airlines-fly fra Raleigh-Durham International Airport med sin eier tirsdag kveld, men et «feiltrinn i lasteprosessen» gjorde at hunden ble av flyet.
Heldigvis, etter et omfattende søk, hentet flyplassens brannredningsteam hunden og gjenforent den med eieren.
