En av de britiske stjernene i det Tony-nominerte showet «Giant» kjemper mot antisemittisme i kunsten og i livet – og han har en alvorlig advarsel til New Yorkere.
Elliot Levey spiller den jødiske forleggeren Tom Maschler overfor John Lithgows Roald Dahl i den kritikerroste Broadway-hiten, et drama om den kjente barneforfatterens antisemittisme.
Showet oppsto i London hvor Levey bor med familien sin.
Der måtte skuespilleren unnslippe hauger av rabiate anti-israelske demonstranter som viftet med palestinske flagg og keffiyehs hver lørdag på vei til West End-teatret der showet ble satt opp.
«[There were] tusenvis som ringer for å globalisere intifadaen, som betyr å drepe jøder rundt om i verden,» sa Levey, en selverklært «stolt jøde,» til The Post.
Å jobbe på Broadway har vært en kjærkommen frist.
«New York er det tryggeste stedet for jøder på planeten,» sa han.
Det ble så ille i London at Levey, en 52-åring som ble oppvokst som ortodoks og nå er en sekulær jøde, valgte å sykle til jobben fra hjemmet sitt i forstaden Muswell Hill bare for å unngå den tube-bundne, keffiyeh-bærende mobben før-showet.
Leeds-innfødte, som en gang var den eneste jøden på skolen, sørger over sitt moderland, hvor den jødiske befolkningen «minsker».
«Det er et tallspill – her er du trygg. Du har tall,» sa den gifte trebarnsfaren, og la merke til at det bare er en «ubetydelig bakdel» av anglo-jødedommen igjen i Storbritannia.
I følge Storbritannias folketelling for 2021 ble mindre enn 300 000 mennesker i landet identifisert som jødiske.
I Storbritannia har antisemittismen rammet for nær hjemmet.
I fjor ble hans 21 år gamle sønn, Jacob, kalt en «f-konge-jøde» for å ha på seg et David-stjernekjede i en «posh» London-gate.
I april ble synagogen i Nord-London der hans eldste sønn, Samuel, ble bar mitzvahed – Finchley Reform Synagogue – utsatt for et brannbombeforsøk. Heldigvis klarte ikke molotovcocktailen å antennes.
Levey er spesielt bekymret etter at forrige ukes rådsvalg i England så fremgang for det ytre venstrepartiet Green Party, som har målrettet muslimske velgere og blitt anklaget for «islamofascisme».
«Når det er islamofascisme ved makten, er det på tide å skjelve,» sa han. «Folk på kampanjen ringer åpent[ed] for ødeleggelse av jøder [and celebrated Oct. 7, 2023] … Folk likte ikke bare disse innleggene, men skrev de innleggene.»
I slutten av april ble to grønne partikandidater arrestert «mistanke om å ha vekket rasehat på nettet», ifølge Metropolitan Police. En skal ha delt bilder som inkluderte en væpnet mann i et Hamas-pannebånd med slagordet «motstand er frihet», og en annen postet video som hevdet at et angrep på en synagoge var «hevn» og «ikke antisemittisme». (En talsmann for det grønne partiet sa at innleggene ikke reflekterte partiets synspunkter.)
«Folket har gjenreist blodsirkelen,» sa den Oxford-utdannede skuespilleren. «Det lever i beste velgående i valglokalene og over hele landet.»
Etter de brutale knivstikkingene av to ortodokse menn i et sterkt jødisk nabolag i Nord-London Golders Green forrige måned, postet Green Party-leder Zack Polanski i sosiale medier hvor han kritiserte arrestasjonsoffiserer for deres behandling av en mistenkt. Etter kritikk ba han om unnskyldning for å ha skrevet innlegget «i hastverk».
«Storbritannia er i trøbbel, og vi vet hva som skjer med land i tilbakegang,» sa Levey, og hentydet til et økonomisk skrantende Tyskland etter første verdenskrig som satte scenen som en forløper til fremveksten av Hitler.
Akkurat som noen ekstreme fraksjoner trodde at amerikanere «hadde 9/11 komme. I Storbritannia, til tross for fromhetene, bryr folk seg ikke om forfølgelsen av britiske jøder,» hevdet skuespilleren. «Det er en genuin følelse at vi hadde det på vei.»
Han advarer jøder i New York om å beskytte den relative havn de har her.
«Ikke la det gå. Ta vare på det,» sa han. «Du har denne magiske byen. Du er trygg og stolt og selvsikker. Du kan leve et fullt åpent amerikansk liv.»
«New York er det tryggeste stedet for jøder på planeten,
Elliot Levey
Uten å rope noen amerikansk politiker ved navn, sa 2025-vinneren av Olivier Award at han er på vakt mot «glade amerikanske politikere», men «dere liker de glatte dressene og smilefjesene deres».
Han siterer den store tenkeren og Holocaust-overlevende Primo Levi som sa: «Vær forsiktig med karisma. Det er dødelig.»
I stykket blir Leveys karakter, Tom, spurt retorisk: «Hvis de kom etter deg igjen, hvor ville du gå?»
Tom svarer «Provence», en linje som trekker frem store latter.
Men spørsmålet er neppe teoretisk for skuespilleren som sa at bransjevenner har blitt revet med i «hamas-propagandaen».
I stedet for å dra til Sør-Frankrike, sa Levey at hvis «alt går til dritt», ville han flytte familien til New York for godt.
«Amerika er fortsatt i sin prakt, i din storhetstid,» sa Levey, hvis besteforeldre overlevde østeuropeiske pogromer før de emigrerte til England. «Amerika er fortsatt Sion, byen på bakken.»
