Et kloakkutslipp tvang tjenestemenn til å stenge en del av en populær strandlinje i California og advare besøkende om å holde seg langt unna vannet.
Omtrent 300 liter kloakk ble sluppet ut nær Avalon Beach onsdag 25. mars, med den forurensede strømmen på vei inn i både havvannet og strandsanden i Avalon.
Rotet førte til en umiddelbar stengning av havvann, og strakte seg omtrent 50 meter i begge retninger fra utslippsstedet. Det som vanligvis er en postkort-perfekt kystlinje på Santa Catalina Island ble raskt en faresone da tjenestemenn advarte publikum om å holde seg unna vannet – og til og med den våte sanden.
Helsemyndighetene sier at alle som ignorerer stengingen kan ende opp syke, med høyere risiko for barn, eldre voksne og personer med svekket immunforsvar.
Mannskaper raser nå for å overvåke forurensningen, mens Los Angeles County Department of Public Health gjennomfører pågående vannprøvetaking. Stranden vil være forbudt inntil to påfølgende tester viser at bakterienivået har sunket tilbake til akseptable statlige standarder.
Hva som forårsaket utslippet er fortsatt et mysterium, og tjenestemenn gir ingen detaljer om kilden til utslippet mens opprydding og testing fortsetter.
Stengingen kaster en nøkkel inn i planene for besøkende som håper å nyte øyas typisk uberørte vann, nå sidelinjet av en bølge av forurensningsbekymringer.
Myndighetene oppfordrer alle som drar til Catalina om å sjekke de siste oppdateringene før de reiser, da forholdene kan endre seg avhengig av testresultater.
