Jalen Brunson klapper kanskje ikke tilbake til kritikere med ord, men han er ikke imot å skrive det.
Knicks-kapteinen, som er frisk på å lede New York til sin første tittel på 53 år, har nektet å si noe som har sagt at hans 6 fot-2 størrelse ville hindre ham i å lede et lag til en tittel.
«Jeg svarte ikke på dem da, jeg er jævla sikker på at jeg ikke kommer til å svare dem nå,» sa Brunson øyeblikk etter New Yorks NBA-finale i kamp 5 på lørdag.
Men et nylig dukket, unikt handelskort som viser Knicks-superstjernen har autografen hans, sammen med inskripsjonen «1A» – et nikk til kommentarer fra noen mennesker rundt i spillet som stilte spørsmål ved om han noen gang kunne bli den beste spilleren på et mesterskapslag.
1-av-1-kortet, som kom fra sesongen 2023-24, er en del av Paninis National Treasures-serie som fremhever spillernes «bemerkelsesverdige kallenavn».
Tidspunktet for at Brunson signerer kortet stemmer overens med WNBA-legenden Becky Hammon, den nåværende hovedtreneren for WNBA’s Aces, som skyter ned forestillingen om at Villanova-alunen er en «1A»-stjerne.
«De er, de er godt trent, de kommer til å være i forsvarsspillet sitt, men på slutten av dagen har de ingen fyr,» sa Hammon under en opptreden i desember 2023 på ESPNs «NBA Today.»
«Du må ha en fyr, du må ha en 1A-fyr, og de savner det på slutten av dagen hvis vi bare går ned til brasstak.»
Medpanelmedlem og eks-NBA-spiller Kendrick Perkins tilbakeviste Hammons uttalelser, og hevdet at Brunson er den typen spiller.
«Nei, han er for liten,» skjøt Hammon tilbake.
Hammon har vært langt fra den eneste kritikeren, med Warriors-stjernen Draymond Green og sportspersonligheten Colin Cowherd blant dem som tviler på Brunsons mesterskapsavstamning.
Den melodien har imidlertid endret seg i lys av årets sluttspill, som ble avsluttet med at Brunson noterte 45 poeng i forrige lørdags kamp 5, og sikret finalen MVP og hans første NBA-mesterskap.
Gitt nylig salg av andre 1-av-1 Brunson-autografkort, vil denne «1A»-inskripsjonen sannsynligvis kreve en pen krone hvis og når den blir tilgjengelig for salg.
Bare på tirsdag ble det solgt to forskjellige enestående autograferte Brunson-kort på eBay, med et Panini-kort fra 2024 med signaturen hans og en del av hans slitte trøye som selges for $18 600.
Andre salg denne uken har sett at lignende Brunson-kort selges for alt fra $4.999 til $25.000, ifølge CardLadder.
