Jose Alvarado har uten tvil vært den største overraskelsen i denne første runde-serien.
Han så ut til å være ute av trener Mike Browns sluttspillrotasjon før ettersesongen.
Han spilte ikke i spill 1.
Nå har han reetablert en rolle.
Han spilte 12 minutter og registrerte 12 poeng i Knicks ‘126-97 Game 5-seier over Hawks at the Garden.
Syv av disse poengene kom i løpet av en viktig seks-minutters strekning for å starte andre kvartal, da Knicks polstret ledelsen og trakk seg unna.
«Det er bare en del av virksomheten: vær klar,» sa Alvarado. «Uansett hva laget trenger. Vi er et veldig godt team. De kommuniserte med hvordan det skulle gå. Bare vær klar, det var det jeg gjorde mentalt.»
Brown har tidligere forklart at, fordi Landry Shamet og Miles McBride slet som backup point guards tidligere i serien, ga han Alvarado en sjanse til å ha en mer naturlig point guard på gulvet. Han har belønnet Brown for den avgjørelsen.
Alvarados flekkete 3-punkts skyting hadde blitt en svakhet og var hovedårsaken til at han ikke var i rotasjonen på slutten av den ordinære sesongen. Men han gikk 2-mot-3 fra dyp tirsdag.
«Mine lagkamerater fant meg,» sa Alvarado. «Jeg var åpen, og så tok jeg skuddene i dag.»
Josh Hart subbet ut med 6:27 igjen i fjerde kvartal, gikk til garderoben og kom ikke tilbake.
Tidligere i kampen hadde han holdt ryggen med litt smerter etter et hardt fall.
Knicks hadde ikke en oppdatering etter kampen.
Mikal Bridges forble i startoppstillingen som forventet, men han var den første Knicks-starteren som ble subbet ut, med Miles McBride som erstattet ham med 5:49 igjen i første kvartal.
Knicks ledet med én på den tiden. Men mot slutten av kvartalet ledet de med 13.
Broer avsluttet pluss-11. McBride var pluss-19.
CJ McCollum, i løpet av fjerde kvartal, sparket igjen Jalen Brunson i midtpartiet mens han tok et hoppskudd.
Brunson grep kort i området, men gikk ikke ned til bakken i smerte som han gjorde i kamp 1.
Etterpå sa Brunson: «Jeg gjør ingenting ut av det.»
