SALT LAKE CITY — Det var ingen sukkerbelegg, en stygg prestasjon i første omgang fra Knicks i garderoben, og de harde ordene i pausen bidro til et comeback i onsdagens 134-117 seier over Jazz.
«Det var pausetalen vår, med tanke på hvordan vi kom på hverandre, hvor vi prøvde å holde hverandre ansvarlige,» sa Clarkson. «Og så bare kom ut hit og ønsket å vinne.»
Hva var budskapet?
«Ta oss sammen,» sa Clarkson, og la til at diskusjonen ble startet av trenerne før spillerne tok over.
Knicks svarte med å plukke opp forsvaret og, enda viktigere, være forsiktige med ballen i angrep. Trener Mike Brown brøt ned historien om to omganger.
«Vi forpliktet åtte turnovers for 14 poeng [in the first half] og mange av dem var utvunnet,» sa treneren. «Mange av disse omsetningene førte til enkle kurver i overgangen for Utah. De hadde 27 raske pausepoeng i den første omgangen, slik vi beregner det.
«Vi renset begge disse områdene ved pause. Vi hadde bare fire turnovers i andre omgang, ga fra oss fire poeng på disse turnovers, og så ga vi fra oss bare fem raske break-poeng i andre omgang. Og det var forskjellen i kampen. Vi ga oss selv en mulighet til å skyte basketball. Og når vi gjorde det, gikk det åpenbart inn.»
Knicks overgikk Jazz 78-52 i andre omgang. Og det skjedde etter at det ble tent bål under spillerne ved pause.
«Det hjalp oss å vinne,» sa Brunson.
Bortsett fra en sjokkerende NBA-finalekamp, blir det ingen Stephen Curry på MSG denne sesongen.
Golden State-vakten, som har gått glipp av de siste 15 kampene med et blåmerke i høyre kne, vil bli revurdert om 10 dager, kunngjorde laget onsdag.
Det betyr at kampen på MSG 15. mars er av bordet.
Curry, 37, har 10 strake seire på MSG, inkludert i fjor under hans 28-poengs prestasjon.
Han scoret 54 poeng på Garden i 2013.
Josh Hart ble utelukket fra onsdagens kamp med ømhet i kneet.
Han ble erstattet i oppstillingen av Landry Shamet, selv om starterne slet som en enhet i Utah.
Da Clarkson tok fyr og bar Knicks til en comeback-seier, ble Mikal Bridges benket i fjerde kvartal onsdag for en andre kamp på rad.
Bridges hadde bare fem poeng på 27 minutter.
